В этом году Лев решил, что им, равнинным жителям, надо не просто поехать к морю, а пора покорять горы. Он нашёл место, где есть и то, и другое, и сообщил радостную новость полоскуну. Услышав это, тот оскалил зубы, отчего на носу его образовались морщинки. Больше всего на свете Енот не любил перетруждаться. А ведь именно этого от него требовал поход по горам…
В то время как Лев воодушевлённо рассказывал о покорении вершин и напевал тематические песни, Енот ощущал боль в лапах, которая всё нарастала и подбиралась к самому хвосту. Полосатый так боялся, что лапы его устанут, что заранее решил отдохнуть: на несколько дней залечь в дупло и не шевелиться, чтобы как-то подготовиться к неминуемой беде. Так он лежал до самого отъезда.
А рыжий тем временем тщательно составлял программу их путешествия, делая отметки на карте и иногда поглядывая в сторону свернувшегося в клубочек Енота. Лев оставался непоколебим: он точно знал, что Енот влюбится в горы, как только их увидит.
– Енотик! Я определил нашу цель! В этом году мы не полезем на вершину…
Полосатый навострил ухо.
– Это тяжело и, наверное, не стоит того, – продолжал Лев.
Енот воодушевлённо приподнялся с кровати.
– Мы пойдём до горной ледяной пещеры! Представляешь, внизу жара, а в ней лёд, застывший в причудливых формах! Это всего-то чуть больше двух тысяч метров над уровнем моря…
Фраза оборвалась тяжёлым енотьим вздохом. Упали оба уха. Упал обратно на кровать и весь енот.
Лёвушка не отступал:
– Енотик, я обещаю создать тебе все условия. Мы возьмём с собой рюкзак, полный корешков и сладостей, я положу тебе столько водички, сколько тебе понадобится, чтобы их все запить. А если тебя нужно будет нести на лапах, я понесу!
Это тоже не подействовало:
– По горам – ни за что. Я тебе не горный енот, Лев.
Тогда рыжий прибегнул к крайней и очень коварной мере:
– Ради меня, Енотик…
– Эх… Ладно, только не по жаре! Если будет жарко, никуда мы не полезем!
Лев не верил своему счастью.
Впервые в своей енотьей жизни полоскун надеялся на сильную жару. Однако закон подлости, который обычно работал на полосатого, тут повернулся к нему спиной и сработал на Льва. В день, когда звери прибыли на море, погода стояла прохладная. Зато вода была теплейшей, и Енот часами барахтался в ней, пытаясь поймать за хвост какую-нибудь рыбёшку. После череды неудач он где-то раздобыл сачок и наловил им мальков, чем и остался доволен.
Пока Енот занимался морской охотой, Лев тщательно подготавливался к походу. Лёжа на шезлонге, он записывал в блокнот, во сколько встаёт солнце, какая сторона горы должна быть самой тенистой, где самая живописная дорога. Как только план был готов и расписан по минутам, рыжий подошёл к воде, недовольно фыркнул на набегавшую