– Ах, вот оно что, – Леля осмотрела Женю с ног до головы, слегка прищурив глаза, – а вы, Женечка, не заметили сумочку, стоящую на столе у тарелки, рядом с которой вы сели? – спросила она абсолютно, скажем так, неприветливо.
Женя опешила и не сразу нашла, что ответить, и тогда Леля добавила:
– Это, дорогая моя, означает, что это место уже кем-то занято. Или у вас это семейное брать чужое?
– Леля! – воскликнул ее муж Виктор, – ну что ты тут устраиваешь при всех, в гостях?
– Устраиваю не я! – спокойно ответила ему Леля, смотря в глаза.
– Я не заметила сумку, – Женя встала со стула, – извините, я пересяду, конечно.
Леля промолчала и заняла свое место после того, как Женя его освободила.
– Так, что-то у нас совсем не дружеская атмосфера складывается, – вмешалась Ирина, – давайте-ка мы не будем портить вечер и пугать нового человека, – она особенно сделала акцент на последних словах, смотря на Лелю.
Та поняла, что это было адресовано ей, тихо хмыкнула и уткнулась взглядом в свой бокал с вином.
– Ну что, дорогие друзья, – хлопнул в ладоши хозяин дома, – давайте садиться за стол.
Все заняли свои места за длинным столом, стоящим в гостиной. Стол был накрыт, очевидно, дорогим красивым сервизом, для каждого было поставлено по три хрустальных бокала разной величины, и на каждой тарелке лежали сложенные треугольником тканевые салфетки с красивой вышивкой.
Стол пестрил всевозможными закусками и блюдами. Сыры, овощи, икра, различные виды мяса и колбасы – чего там только не было.
Женя растерялась, не зная, куда ей сесть, чтобы снова не занять чье-то место. В этот момент она заметила Максима, который смотрел на нее в упор и кивал на пустой соседнее с ним место.
Женя не очень хотела продолжать с ним общение, поскольку помнила его непонятно зачем нужное вранье и странное поведение сегодня утром, но после выпада Лели она все же решила сесть на то место, куда он ее позвал. Безопасности ради.
Когда все расселись, Константин Михайлович встал с бокалом в руке и сказал:
– Спасибо большое всем за то, что мы снова собрались все вместе на ужин. Для меня такая добрая традиция – большое счастье. Спасибо дорогим дамам: Оксане и Леле за, я уверен, вкуснейшую еду, которую они приготовили и принесли специально для нашего стола. Давайте поднимем наши бокалы за то, чтобы такая прекрасная традиция сохранилась на многие годы и чтобы мы продолжали наше дружеское соседское общение.
– Ура! – сказал Витя.
И все поднесли свои бокалы к центру стола и чокнулись.
– Обязательно попробуйте мясо по-французски, – сказала Оксана, когда все сели и стали накладывать себе еду, – я три часа на него потратила!
– Обязательно, – сказал Константин Михайлович, улыбаясь и накладывая себе мясо.
– Тебе положить? – неожиданно спросил Женю Максим.
– Что положить? – переспросила Женя.
– Не знаю: мясо, рыбу или что-то еще?
– Я сама, – ответила Женя и потянулась к рыбе.
– Дочь,