Существо, похожее на Луну, взобралось на крышу, достало нож, и, отпилив от настоящей Луны кусочек, спрыгнуло во тьму.
– Эй, а что он делает? – спросил мальчик и осёкся. «Сейчас начнётся, – подумал он. – Не то чтобы де-е-елает, и не то чтобы не де-е-е-елает». Но Мистер Стик приятно удивил:
– Ты же слышал о фазах Луны? Она должна проходить цикл каждый месяц, строго-настрого. Тут уж ничего не поделаешь. Приходится кому-то выполнять эту нелёгкую работу.
– А зачем отрезать кусочки от большой светлой луны? Разве кривой маленький месяц лучше неё?
– Каждому когда-нибудь нужен месяц. Например, я на нём, как на лодке, однажды переплыл большой океан. То есть, не совсем большой. И не совсем океан, – поправился Мистер Стик, и мальчик вздохнул с облегчением. А то ему уже начало казаться, что его друг странно себя ведёт. Точнее, наоборот – не странно.
Они оказались на площади с шахматной расцветкой асфальта. Деревья производили удручающий вид отсутствием листвы. Зато на них росло множество ключей. Да-да, прямо на ветках.
– Вот бы и нам найти такую рощу, только на ней бы росли ответы на наши вопросы, – пробормотал мальчик.
– Ответы вредны для нашего общества, – возразил Мистер Стик. – Ответы в нашем городе запрещены.
– Запрещены?! Ответы?! – удивился мальчик.
– Да, из-за них жизнь становится скучной. И чтобы побороть скуку, люди совершают разные глупости. Ну, то есть, не совсем глупости. Но и не совсем осмысленные действия.
Цилиндр сел на ветку и запел:
Среди кексов и эклеров,
В государстве из конфет
Благородным кавалерам
Запретили есть омлет.
«Бессмыслица какая-то», – подумал мальчик. И ещё ему почему-то казалось, что в этот раз совершенно не о чем спрашивать Мистера Стика. Даже если кавалерам и не совсем запретили есть омлет, или если омлет оказался бы не совсем обыкновенным, всё равно никакой особой таинственности ответ друга бы не привнёс.
Поэтому мальчик вернулся к старой теме:
– Как ты думаешь, кто мог совершить то преступление?
– Кто-то, узнавший ответ, – уклончиво отозвался Мистер Стик.
И в этот раз Цилиндр нашёл, что сказать:
Кто боится
Вдруг раскрыться?
Кто не хочет признавать?
Кто тут злится,
Убедившись,
Что ошибся он опять?
– И снова вопросы, – охнул мальчик.
– Не совсем вопросы, в каком-то смысле это ещё и ответы.
В этот раз слова Мистера Стика показались совсем уж банальными. Он всегда отвечал в одном и том же духе. Это даже начинало казаться подозрительным.
– Ты сказал, что убийцей двигали не совсем обыкновенные мотивы. Что это значит?
– Думаю, это значит, что какие-то его действия были преступно банальными, но он мог бы совершить и что-нибудь необычное.
– Что, например?
– Выдать себя.
– Например, как?
– Прийти