После водки Ивана как то сразу отпустило, размягчило и он начал клевать носом. Перебравшись в зал ожидания и обняв сумку с ноутбуком, он задремал.
До отхода поезда оставался еще почти час. Мария уже подъезжала к вокзалу на маршрутном автобусе, «перебирая» в голове – все ли взяла, параллельно перебирая пальцами в сумке, чтобы совсем удостовериться. Это была уже не первая ее командировка. Теперь ей предстояла поездка в Ленинградскую область на «конференцию по организации и оптимизации работы медицинских пунктов в сельской местности средней полосы России». Задачей Марии было слушать, конспектировать, а по приезде обратно в Ярославль подготовить письменный отчет. Стандартная процедура для «средней руки» клерка городского Департамента здравоохранения, коим Мария и числилась. Однако она всегда с охотой отправлялась в такие путешествия, как и участвовала в любых других мероприятиях, ломающих привычный уклад жизни. А уклад этот ее медленно, но верно изводил и душил. Снаружи все выглядело привычно: верный, ласковый и очень надежный муж. Детей пока не было. Но это не беда – им ведь только по 29 и сейчас оба делали карьеру. Квартира. Машина. Люди завидовали. На деле же было совсем иначе. В их жизни ничего не происходило. Нет. Конечно, они ходили на работу, ели, пили, покупали вещи, одежду, выполняли супружеский долг и т. д. Но в душевном, эмоциональном плане, по большому счету ничего не менялось ни в какую сторону. Казалось, все у них так идеально, что Марии противно становилось, и думалось, что из этого служебно – бытового болота ей никогда не выбраться. Она пыталась и в себе «ковыряться», обвиняла свой авантюризм. А вечером ревела, смотря дешевую мелодраму. На что ее добрый супруг снисходительно улыбался, даже не подозревая, что оплакивает она свою уходящую молодость, на фоне сериальной, неправдоподобной, пусть, «высосанной из пальца», но все – таки жизни.
Иван проснулся удивленным, как и любой другой человек, когда это происходит с ним в малознакомом месте. Затем рефлекторно посмотрел на часы и понял, что чуть не проспал. «Хорошо прибило. Три часа. Да, уж» – думал по дороге к перрону Иван.
Отправление поезда планировалось через 15 минут. Иван, передвигаясь почти бегом, нашел платформу, затем и свой вагон. И, только оказавшись внутри, выдохнул с облегчением, и уже не спеша прошел в свое купе, в котором находились двое пассажиров: приятного вида девушка с грустными, немного раскосыми глазами, которые, впрочем, совсем ее не портили, и живенький мужичок невысокого роста, предпенсионного возраста. Иван поздоровался и получил пожелания здоровья в ответ. Знакомиться никто не предложил, но оно было и к лучшему и всех устраивало, так как можно было нормально выспаться без лишней болтовни – поезд то, ночной.
Мужичок как-то быстро, без ненужных вопросов – расспросов, залез на верхнюю полку и беззвучно