« Как замок этим ключом отпираю,
Так и удачу к себе призываю.
Где отныне пройду, там и клад найду.
Сначала вперёд своего слугу посылаю,
А потом злато серебро руками загребаю.
Да будет так».
И как только, последние слова моего вербального приказа, растворились в лесной тиши, сосновая шишка буквально ожила. Она сама поднялась со своего бока, и оперлась на своё дно, а затем, слегка поколебавшись из стороны в сторону, словно бы принюхиваясь, легко соскочила с пня, и резво покатилась по лесной подстилке.
Запросто перепрыгивая толстые древесные корни, встречающиеся на её пути, и филигранно объезжая различной глубины ямы.
– Вот те раз – полуневеряще – полувосхищенно пробормотал я себе под нос, и быстрым охотничьим шагом пошёл за своим странным провожатым. Как раз думая о том, что само понятие странности в моей жизни, стало уже сильно размытым, и уже не являлось тем весомым определением, которым оно было раньше.
А вообще-то я был очень рад, что наконец-то выбрался в лес не на охоту на упырей, а скажем так, на прогулку со смыслом. Так как весь последний месяц, воюя с нежитью, мне совершенно некогда было смотреть по сторонам, и замечать красоты окружавшей меня цветущей буйной природы.
Зато сейчас неспешно идя по летнему сосновому лесу, я с наслаждением вдыхал его, настоянный на хвое и смоле целебный воздух, и с удовольствием разглядывал рыжих белок, о чем-то цокающих друг с другом где-то там, на верхних ветках вековых сосен.
А ещё сосновая хвоя перед моими глазами, в зависимости от угла, падающего на них солнечного света, постоянно меняла свой цвет, то светлея, до, почти что, небесно-голубого, а то и темнея, до, почти что, грозно-фиолетового. В общем, это был, чудо, что за лес, всем лесам лес, и это всего лишь в полусотне километров от огромного мегаполиса Москвы.
Внезапно сосновая шишка до этого равномерно катившаяся передо мной, и к спокойному движению которой я уже привык, остановилась, потом на одном месте, обежала замкнутый круг, и даже в его центре подпрыгнула два раза, как бы говоря мне при этом.
– Вот, вот тут и копай.
Ну что ж, сказано – сделано, я снял с плеч своё верное ружьё и небольшой тактический рюкзак со всякой мелочью на всякий разный случай, и прислонив их к стволу ближайшей сосны, самой настоящей садовой лопатой, на этот случай прихваченной с собой, начал копать яму.
Лесной дерн был влажным и рыхлым, и поэтому копался очень легко, крупных корней мне не попадалось, а мелкие, моя лопата с треском легко разрезала. Так что, уже спустя десять минут, я, даже не запыхавшись, на глубине всего лишь в полметра, негромко стукнул лопатой по крышке какого-то небольшого сундучка.
Моё дыхание от азарта, вожделения и предвкушения, буквально перехватило. И тут, словно большой гриб после обильного дождя, передо мной прямо из земли, стал быстро вырастать совершенно белый