Для себя я сразу решила, что если и полечу, то лишь по личному приглашению Жоры, так сказать, «отдельным номером». И сообщила об этом Кристине. Та очень странно посмотрела на меня и предложила выйти покурить. «Хм! С чего бы это? – подумала я. – Хотя, мало ли? Может быть, она хочет сообщить мне что-то интересное о Жоре?!»
Мы вышли на улицу. Кристина закурила. Стояла красивая предновогодняя ночь: снег кружился и падал, повсюду сияли огни, и на Душе было светло. Внешность Кристины я бы оценила на твердую четверку по пятибалльной шкале. Она была высокой, кожа – гладкой, брови красиво изогнуты. Четко очерченный небольшой ротик, ровный нос и голубые глаза дополняли картину. Если не считать её слегка выпирающего подбородка, можно было бы с уверенностью сказать, что она настоящая красавица. Однако при такой эффектной внешности Кристина не была яркой. От неё всегда веяло какой-то непроходящей грустью, даже когда девушка улыбалась или смеялась. На фоне горящих огней ночной Москвы она напоминала угасающую лампу, которая уже отсветила своё.
Я поинтересовалась, сколько ей лет, она ответила, что двадцать восемь. По московским меркам это много! Несмотря на то, что я была ее старше, выглядела я намного моложе. Что же касается Кристины, она была девушкой вне возраста, ей можно было дать и двадцать восемь, и тридцать восемь и даже сорок.
В ответ на мой вопрос Кристина вдруг задала свой, нравится ли мне Жора. Я ответила, что да, конечно, он классный мужик, самый лучший из всей компании, пусть и не самый богатый.
– А тебе? – в свою очередь спросила я.
– Мне тоже… и давно! – ответила Кристина.
– Ого! Ничего себе! – от неожиданности воскликнула я. – А как так вышло?
– Да просто я его девушка… уже три года. Работаю у него секретарем.
«М-да… чудненько! – подумала я. – Так вот к чему этот перекур… Теперь все ясно!»
Я оказалась в неловком положении, но неловкости при этом почему-то не испытывала. Я просто стояла и любовалась заснеженным Арбатом. Кристина курила рядом и пристально смотрела на меня, чего-то, видимо, ожидая. Я молчала.
И тут она очень жалостливо заглянула мне в глаза, взяла за руку и произнесла почти шепотом:
– Лера, я вижу, ты ему небезразлична. Пожалей! Ты молодая, еще все успеешь, а мне уже под тридцать! Я прошу тебя, оставь его мне!
– Хорошо, – просто ответила я.
После этого вечера я не раз виделась