Внезапно раздался звук открываемой двери. Студент вернулся!
«Вот так влип!»
Валера начал лихорадочно придумывать выход из положения.
Хозяин зашел на кухню и замер, увидев незнакомого пожилого мужчину в рабочем комбинезоне.
– Так, значит, электричество воруем, молодой человек? – с напором спросил Валера.
– Что? Как вы тут оказались? – побледнел студент.
Затем осознал своё положение, обречённо присел на краешек табурета.
– Что мне за это будет? – спросил он потерянным голосом.
– Всё зависит от вашего поведения, – твердо ответил Валера.
– Что я должен сделать? – с надеждой спросил Александр.
– Сдать мне комнату в вашем доме и прописать меня здесь, – сам прифигев от своей наглости, сказал Валерий. И добавил, подмигнув:
– Тогда не придется менять схему вашего отопления…
Студент соображал быстро. Подсказанный ему выход из ситуации был гораздо предпочтительнее ответственности за воровство электроэнергии со всеми неприятными последствиями.
– Это мне не сложно, – кивнул Александр. – Неужели это всё?
– Ну, думаю, о нашей договорённости говорить никому не стоит…, – уже мягче сказал Валерий. – Это прежде всего в твоих интересах…
– Согласен. А вы кто? – осмелился спросить молодой человек.
Миронов задумался на секунду, мысленно оценивая студента: стоит ли перед ним раскрывать все карты.
– Я инженер-электронщик, инженер-технолог по металлообработке. В-общем, у меня много профессий, связанных с техникой. Зовут меня Валерий Иванович, мне шестьдесят семь лет, на пенсии, но еще работаю, – сказал он. – И, наверное, это вся правда, которую тебе стоит знать…
– Почему? – проявил любопытство Александр.
– Порой правда слишком невероятна, чтобы в неё поверить… Она слишком необычна, я бы даже сказал – фантастична! – ответил Валера, пристально наблюдая за реакцией студента.
– А я люблю фантастику! – воскликнул Александр. От возбуждения на его щеках выступил румянец.
«А что я, в принципе теряю? Союзник здесь мне нужен», – подумал Валера. – «И этот студент – далеко не самый худший вариант, наоборот, он как раз в том возрасте, когда легко можно поверить в самое невероятное…».
Валерий присел на табурет напротив своего собеседника.
– Ну, слушай тогда фантастическую историю, – начал он. – Я с параллельного мира, тоже из России, только из 2022 года. У вас, судя по радио и телепередачам, ситуация, близкая к нашей истории, но не один к одному. Например, у нас генеральным секретарём ЦК КПСС был Брежнев, а у вас сейчас вместо него – Косыгин. А вот Томской областью у нас, как и у вас, руководил тоже Лигачёв. Понимаешь?
Александр, потеряв дар речи, смог только кивнуть головой.
– Так вот, – продолжил Миронов. – Мы с супругой в подвале своего дома обнаружили портал, точнее два портала, которые