Последняя фраза утонула в рёве зала – то ли восторженном, то ли возмущенном.
«Что?..» – Маку показалось, что он выкрикнул этот вопрос ещё на словах принца о чести и согласии, но рёв зала заглушил его крик.
Глава 12.3. Аэлан. Королевский приём таит в себе неожиданности
– Что?! – А вот мощный рык императора Айсиро точно никому не показался – он был реальнее реального и в мире просто не существовало силы, способной его заглушить.
– Отец, ты же обещал, что я смогу решать вопросы, которые касаются меня самостоятельно! А этот договор – он касается не только блага Империи, но и меня лично. Отец, позволь мне исправить свою ошибку перед Арианой так, как я хочу! Мы же можем переделать этот договор… – Принц стоял, повернувшись к императору, и говорил возбуждённо и громко, его слова были отчётливо слышны повсюду, несмотря на рёв толпы.
Король Абамвер впал в ступор: на его лице читалось сразу несколько чувств: удивление, желание лучшей доли для своей дочери и почтение к императору. Вероятно, этот коктейль чувств не давал королю возможности предпринять конкретные действия.
Ариана вскочила со своего небольшого трона и, высоко подняв руку, сделала повелительный жест, словно обводя кистью руки весь зал. В зале установилась мёртвая тишина: старшую принцессу в Аэлане любили и слушались так же, как короля Абамвера.
– Ваше императорское величество, император Айсиро! Ваше императорское высочество, принц Даеннир! – В звенящей тишине она почтительно поклонилась императору и принцу, затем присела в глубоком реверансе в их сторону. – Вряд ли получится передать словами то, как меня растрогал ваш благородный жест, которого я, признаться, никак не ожидала… Тем не менее должна напомнить, что о моей чести сейчас можно говорить лишь условно. И его императорское величество прав, желая для своего сына лучшей партии. Поэтому я отказываюсь от предложения! Моя сестра Элия скоро достигнет совершеннолетия, годы пролетят незаметно… И его императорское высочество сможет заключить брак, достойный наследного принца Империи.
Ариана ещё раз поклонилась сначала императору, затем принцу и спокойно вернулась на своё место.
В толпе послышались вздохи – восхищённые и разочарованные одновременно.
Попытавшийся было вскочить и взять слово Даеннир, был остановлен своим отцом, и воздух разорвал мощный голос императора.
– Должен сказать, ты очень умна, Ариана, дочь Абамвера! А твоему самообладанию и хладнокровию позавидует даже главнокомандующий войсками Объединённой Империи. – Император усмехнулся. – Признаться, я и сам не ожидал того, что сегодня произошло… Не думал, что моего сына способен кто-то заинтересовать настолько, что он забудет об… интересах Империи. И о её законах. – Айсиро бросил суровый взгляд на принца.
– Но ты мне нравишься,