Удары хлыстом были, конечно, ощутимые, но рассечением кожи и не пахло! Да и потом. Я вроде скелет-скелетом, а спокойно отмахал целую ночь на своих двоих.
Значит, всё не так плохо, как кажется.
Я едва заметно улыбнулся, но тут же нахмурился.
До Города оставалось идти примерно четыре дня, и за это время мне нужно успеть избавиться от ошейника. Но для начала…
– Эд, Сёма, – я покосился на пацанов. – Мне нужно найти подход к Звене. Подскажете чего дельного?
– Зачем тебе? – вздохнул Семён.
– Не уверен, что вам нужно знать.
– Михаил, – парень вздохнул так, будто рядом со мной лежал дед, а не девятилетний мальчишка. – Твоя задумка с Тирумом и магом сработала, мы с Эдом оценили.
– Оценили, – подтвердил Эд.
– Но ведь в следующий раз тебе может не повезти. Расскажи, что ты хочешь сделать, и мы со своей стороны подскажем, с какой стороны лучше сунуться.
Я со скепсисом посмотрел на ребят, но тут же одёрнул себя.
Эти малявки только что дали мне неплохой расклад по Порогу, не говоря уже про инфу о работорговцах. Да и суждения у них… зрелые, что ли?
Да и потом, раз уж решил действовать сообща, то прочь всё сомнения! Вот только…
– Маленькие вы ещё, – проворчал я, чувствуя, как краснею.
Увы, но говорить с мелкими на некоторые темы было для меня очень стеснительно.
– Со Звеной, что ли, покувыркаться захотел? – расстроенно протянул Эд.
– Не думаю, – покачал головой Сёма, поймав мой возмущённый взгляд. – Хочешь использовать её для кражи еды?
– Не совсем… – я посмотрел наружу и, убедившись, что Ханурики расположились с другой стороны шатра, а рядом никого нет, решился: – Хочу поссорить Зуя и Кропа.
– Хм, – задумался Сёма, переглянувшись с Эдом. – Интересная мысль.
– Особенно сейчас, – кивнул Эд, – когда нет мага.
– Хочешь оставить Тирума наедине с Десеном? – для девятилетнего мальчика Сёма слишком хорошо соображал.
– Если повезёт, – кивнул я. – Но как минимум хочу выбить кого-то из их тандема.
– Через Звену? – уточнил Сёма. – В принципе… – пацан уставился в потолок, – … может сработать.
– Я думал разыграть карту ревности, – поделился я. – Ну и чтобы она публично унизила кого-то одного, а второго попросила о защите. К примеру, сказать, что Зуй – импотент, а Кроп самый сильный воин из тех, кого она видела.
– Коварно, – одобрительно усмехнулся Сёма. – Эд?
– Я с ней поговорю, – кивнул парень и, заметив мой вопросительный взгляд, пояснил: – Я похож на её сына, которого… ну, в общем, есть шанс, что она меня послушает.
– Дожили, – Сёма покачал головой, – действуем, как америкосы! Сплошной шантаж, подкуп и игра на слабостях.
– Знаешь, Сёма, – меня не на шутку зацепили слова пацана. – Не будь этой мерзости, – я ткнул в ошейник, – я бы их голыми руками перебил. Сейчас же… нужно