Но человек предполагает, а Бог располагает. Когда он учился в десятом классе друзья буквально затащили в секцию хоккея, и он с удовольствием в свободное время рубился на хоккейной площадке в сборной Октябрьского района. В те годы хоккей был очень моден в СССР. Советская сборная по хоккею громила всех на чемпионатах мира, Европы, Олимпийских играх.
Сопутствовавшие хоккею травмы не пугали друзей, а только раззадоривали их. И Леша решил, что история может пока подождать. Ведь ему было только шестнадцать лет, а хоккей он считал своим хобби, так сказать, временным увлечением.
Вся страна жила и дышала хоккеем, особенно когда сборная СССР выигрывала все у всех на различных соревнованиях. Даже бабушка Наташа, приезжавшая из Эстонии на зиму к родителям, не пропускала ни одного матча по хоккею и знала всех хоккеистов даже по именам. Заниматься хоккеем в СССР было в то время престижно.
Многие серьезные учебные заведения и, прежде всего военной направленности, усиленно развивали хоккей, ибо на него шли хорошие инвестиции из государственной казны. Иметь свою команду, играющую в реальный хоккей, было мечтой каждого начальника.
Тренер сборной Октябрьского района Славик Царев, игравший ранее в легендарном московском «Спартаке» и ушедший из хоккея из-за травмы, видел некоторые хорошие задатки у ребят и предлагал попробовать себя в серьезной команде, сделав спорт и хоккей целью жизни. Постольку поскольку Леша в этом году заканчивал школу, а друзья в следующем, он усиленно предлагал Леше поступать в Ленинградский институт физкультуры имени Лесгафта. Обещал поддержку своих знакомых. Сам он закончил именно этот институт.
Шестнадцать – семнадцать лет сложный возраст для молодежи: впереди открыты все дороги и в то же время молодой человек, как правило, стоит перед распутьем, не зная куда все же пойти. То ли по своему выбранному лично пути, то ли по пути, предложенному родителями. Не все понимали, что от их выбора будет зависеть вся дальнейшая жизнь. Перебирая различные варианты, до самого конца мучились сомнениями. Однако зачастую судьбу таких ребят решал именно случай. Для кого-то это были знакомства отца или матери. И все же многие выпускники школ того времени старались проявить свою самостоятельность и сделать свою жизнь именно вопреки уже сформированному решению папы и мамы.
«Моя жизнь и мне решать» – думали многие из таких ребят и принимали свое решение.
Судьбу и будущее Леши решил случай.
Однажды посмотреть на игру их команды приехал армейский майор из Рижского высшего командно-инженерного краснознамённого училища имени маршала Советского Союза Бирюзова. Приехал не просто посмотреть, а приехал с целью отобрать в училище хороших