– Ну и спускайтесь, трусишки! – скорчив на прощание рожицу, Максим исчез внизу.
– Так он про нас не расскажет? – тихо спросил Алеша, тоже уже поставив ноги на лестницу.
– Нет, он ведь боится, что тогда я расскажу о нем.
– А что ты расскажешь? Что ты видела?
– Ничего, – спрыгнув с предпоследней лесенки на землю, Саша заулыбалась.
– Так ты все выдумала?
– Ага.
– А если бы он ничего такого не делал? Он бы мог не попасться на твою удочку.
– А он всегда делает что-нибудь, что может не понравиться папе, поэтому всегда попадается на удочку.
– А ты умная, да?
– Нет, не очень, просто у меня фантазия хорошая – так взрослые говорят.
– А что такое, фантазия?
– Ну, – Саша задумалась, пытаясь вспомнить, что она слышала об этом слове от своего доброго дедушки. – Фантазия – это такая страна, которая находится внутри человека. У кого-то она хорошая, то есть богатая – в ней много чего есть.
– Как в твоей пещере?
– Ну, да, примерно так.
– А у кого плохая?
– У того в ней пусто, как в пустыне.
– А что, в ней даже люди живут?
– Конечно. Все, про кого пишут в сказках, или придуманных историях, рождаются в фантазии.
– Здорово! А я даже и не знал, что внутри меня есть какая-то страна. Выходит, твоя страна богатая?
– Ну, да.
– Интересно, а моя бедная или тоже богатая? Я бы не хотел, чтобы она была как пустыня. А как это можно узнать? Надо идти к врачу?
– Нет, к врачу не обязательно. Просто, если ты много выдумываешь, значит, она богатая. А если вообще не умеешь выдумывать, то, – как пустыня.
– А…, – Алеша почесал в затылке. – А если я научусь выдумывать, она разбогатеет?
– Наверное. Я думаю, что разбогатеет.
– Хорошо, что ты мне про нее рассказала, а-то я бы так всю жизнь с пустыней внутри прожил и ничего бы не знал. А это тот бак, в котором живет этот, как его, – указывая на большой покрывшийся ржавчиной бак с водой, Алеша, напрягая мысли, принялся жевать губу, – водяной, кажется?
– Не водяной, а водянчик, – засмеялась Саша. – Да, он живет в этом баке. Хочешь с ним поговорить?
– Хочу!
Подойдя к баку, дети поднялись на носочки и заглянули в него.
– Ой, а там головастики плавают! – воскликнул Алеша и сам удивился своему голосу. – Кажется, что это не я сказал.
– Правильно. Это водянчик вместе с тобой говорил, – он так всегда шутит. А головастики – это его маленькие детки. Они, когда вырастут, тоже водянчиками станут, только тогда им придется покинуть этот бак.
– А куда же они уйдут?
– В речку, или в озеро, а может, даже в море.
Еще не менее десяти минут дети, чуть ли не вися на баке, выкрикивали в него разные фразы и громко смеялись.
– Ну, что, нравится тебе мой друг? – спросила Саша, отрясая курточку.
– Очень. Мне даже показалось, что я видел его. Тень там внизу какая-то