– Нет! – затряс бородой старик. – Нет и еще раз нет! В другом заклинании это может привести к совсем другому эффекту! Необязательно к заморозке. Например, в блуждающем казане этот ингредиент приводит к тому, что огонь под казаном, пока тот блуждает, не гаснет. А в заклинании Баловство Крифа просто придает форму и зеленый цвет пузырям зачарованного!
– То есть каждый раз при использовании зеленых соплей эффект будет разный? – вкрадчиво спросил Юра.
– Да, – кивнул Азиф. – Именно!
– Тогда тут нет никакой закономерности, и это не наука.
Старик пожевал губами и сердито произнес:
– Наука, не наука, какая разница! Для меня главное, что это работает, и точка. А как работает, пусть с этим боги разбираются!
Он отвернулся к окну и замолчал.
К обеду следующего дня показались стены огромного замка. Это была столица Железного королевства, короля Мигруда VII.
Глава VII. При дворе Его величества Мигруда VII
Крестьянские поля остались позади, и грязь тракта сменилась неким подобием каменной выкладки. Копыта единорогов графа и его знаменосца звонко зацокали по дороге.
– Как же вы обходитесь без подков? – выпалил Юра.
– Без чего? – спросил Азиф.
Юра сказал слово «подковы» на русском языке, и старик не понял, о чем речь.
– Это такие накладки на копыта лошадей, – начал объяснять парень, – чтобы они не стачивались о камни.
– А, – закивал головой чародей. – Понимаю. У единорогов крепкие копыта, они не стачиваются. А мы потом их используем для брони. Они хорошо защищают от стрел. Но не от магии.
Кавалькада приблизилась к стенам замка, и Юра захотел пройтись пешком и посмотреть на громаду бастиона. Перед тем как паланкин остановился, Азиф взял парня за руку и горячо проговорил:
– Можно ли просить тебя об одной услуге, Юргиус?
Юра пожал плечами:
– Да.
– Понимаешь, для графа было важно, чтобы он убил дракона, а не кто-то другой. Мы, несомненно, отобразим твою отвагу в сказаниях, но позволь его светлости взять бремя подвига на себя. Он так ждал этого момента, и ему будет жаль расставаться с надеждой жениться на принцессе Милеа. Не отнимай у этого славного воина шанс на счастливый брак. А я в свою очередь найду, чем отблагодарить тебя.
Юра кивнул головой:
– Хорошо.
Азиф просиял:
– Так я могу надеяться на тебя?
– Да, – ответил Юра и улыбнулся. – Я не претендую на руку принцессы и сам видел, как граф убил дракона, срубив ему голову Ледяным Клинком.
Старик прикрыл глаза и прошептал:
– Я знал, что ты очень благороден, Юргиус.
Паланкин остановился, и парень ступил на мощенную булыжником дорогу.
Стены замка были выложены из огромных светло-серых валунов и представляли собой надежное убежище. Наверху,