– А почему бы тогда его не переименовать? – раздраженно заметил Герман.
– Зачем? – Кирилл посмотрел на него. – Алмаз – камень, изначально созданный природой, без вмешательства человека. Он сам по себе совершенен и твёрд, как никакой другой минерал. Мне нравится их идея. Если вдуматься, можно найти много объяснений, почему именно Алмаз.
– Уже пора возвращаться, мы зашли слишком далеко от замков, – заволновалась Зара.
– Да, уже пора, – осматриваясь по сторонам, сказал Кирилл.
Над городом сгущался мрак. Пустые дома и улицы выглядели ещё более пугающими.
Они повернули обратно. Влад и Кирилл шли впереди, освещая дорогу зажигалками: взять фонарики никто не подумал. Сейчас они отдали бы всё за луч света.
Кирилл резко остановился, Кристина чуть не врезалась в его спину. Его рука с зажигалкой заметно дрожала. Секунду назад впереди стояла беспросветная тьма, и вдруг в одной из таверн вспыхнул свет. Но кто мог его зажечь, если, по словам жителей второй половины Алмаза, эта часть города абсолютно пуста?
– Это очень странно, – тихо сказала Натали, подходя к Кириллу поближе.
– Вот про это и говорили местные жители, – напряжённо ответил он.
– Идём, посмотрим, что там такое, – Влад пошёл вперёд, уверенно держа перед собой зажигалку.
Чем ближе к таверне он подходил, тем сильнее раскачивалось пламя. Остальные осторожно шли за ним, с опаской осматривались по сторонам.
Влад поднялся по скрипучим ступеням таверны и остановился у самого порога. Все застыли внизу в ожидании того, что будет дальше. Одним сильным рывком он распахнул дверь. Пламя свечи, стоящей на стойке, резко отклонилось в сторону. В помещении никого не было. Свежий порыв ветра, ворвавшийся с улицы, поднял в воздух вековую пыль.
– Кто зажёг свечу?.. – прошептала Кристина, чувствуя, как у неё непроизвольно начинают подгибаться колени.
Натали осторожно поднялась по ступенькам и остановилась на пороге рядом с Владом.
– Сейчас проверим, – сказал он, собираясь войти, но она мёртвой хваткой вцепилась ему в руку.
– Стой. Мне кажется, мы здесь никого не найдём.
Как только Натали это сказала, дверь с грохотом захлопнулась прямо перед их лицами. Все вскрикнули от неожиданности.
– Спускайтесь! – крикнул им Герман и, схватив Зару за руку, повёл её прочь от таверны.
Остальные поспешили за ними.
Как только Влад и Натали спустились по лестнице вниз, свет в окне погас.
Вскоре они добрались до площади. Она словно светилась изнутри, отражая лунный свет. Кристина намертво вцепилась в рукав Влада.
– Нам нужно объединиться, – громко сказал Герман, чтобы все слышали. – Будем жить в одном замке.
– Мы не можем нарушить главное правило, иначе автоматически выйдем из игры, –