Проснувшись, девушка заметила свет, пробивающийся сквозь щели между булыжниками и деревянной ставней. Ее внимание привлекло темное пятно у левого нижнего края ставни. Вопреки здравому смыслу, девушка, ведомая непонятным ей самой предчувствием, открыла ставню. Выпуская уже нагретый факелом воздух, мгновенно ощутив холод и холодные брызги все еще идущего дождя. К решетке прижимался мокрый и оченьгрязный кот. Жалобный вид пушистика и душераздирающее «м-м-ми», сопровождающееся вселенской грустью в золотисто-оранжевых глазах, заставили сердце девушки жалобно сжаться.
Прутья решетки были слишком плотно переплетенными и слишком толстыми, поэтому Элинор ничего не оставалось, кроме как применить магию. Она лишь надеялась, что успеет втащить кота внутрь прежде, чем откат накроет ее. Два коротких слова сорвались с ее губ, две руны зажглись в воздухе, сплетаясь в ленту и обвивая прутья решетки. Металл дрогнул и растворился в воздухе ровно на три секунды. Этого хватило, чтобы втащить животное в камеру, но когда девушка опустила голову вниз, сознание предательски вышибло откатом.
Элинор очнулась довольно скоро, обнаружив себя на полу. Левую руку саднило, как и щеку. Губа оказалась рассечена, но кровь уже остановилась, а звон в голове постепенно утихал вместе с искрами в глазах. Повернув голову, девушка тут же уткнулась в пушистый бок кота.
– Ты цел? – Слабым и немного хриплым голосом спросила она, уворачиваясь от шершавого языка благодарного пушистика. – Ну тише-тише, сейчас встану.
Элинор поднялась, потирая ушибленное бедро. Голова слегка закружилась, и девушка облокотилась на стену, чтобы прийти в себя. Кот упорно топтался у ног, тычась мокрым носом и щекотя усами голые лодыжки. Несколько минут спустя, девушка снова взобралась на сундук, чтобы закрыть ставню. Затем она решила искупать котика, который на удивление был рад такому повороту судьбы.
– Что же с тобой делать? – Почесывая коту за ушами, спросила она. Идеально чистый кот, громко мурча, свернулся клубком у нее на коленях.
Ее размышления прервал тройной стук в дверь.
– Боги, куда же тебя спрятать… – Взгляд девушки заметался по камере. Спрятать животное можно было в сундуке или же в районе кровати. Быстро уложив кота между подушкой и стеной, она накрыла его одеялом и поспешила занять место за столом.
Стражи привычно вошли первыми, надевая на ноги кандалы и связывая девушке руки. Чуть дольше они осматривали ссадины на лице и руках девушки, настороженно и дольше обычного проверяя обстановку. К счастью кот притаился под подушкой, и стражи заняли свои места по бокам от девушки.
– Снова прошу про… – Лорд Даймонд пребывал в хорошем настроении и улыбался, пока не увидел ссадины. – Светлые боги! Что с тобой?!
Подскочив к Элинор,