Обед прошел в полной тишине, похоже, каждый был погружен в свои мысли. Когда подали чай, Нифонт стал рассказывать о моих злоключениях. Все слушали, молча, и изредка посматривали на меня. Но стоило Нифонту замолчать, как со всех сторон посыпались вопросы: почему я здесь? Для чего? Как мне удалось перейти в их мир не столкнувшись со Стражницами? Кому все это понадобилось? Кьяра же произнесла главную волнующую меня мысль: «Как вернуть меня домой?» На минуту воцарилась тишина.
– Может это как-то связанно с тем, что Совет раскололся на два лагеря, – предположила Мара.
– Ты это о чем? – удивился Нифонт. Он внимательно смотрел на жену, немного нахмурив брови. По всему было видно, что он очень редко узнавал новости последним.
– Сегодня я встретила свою старую приятельницу, с которой мы очень давно не виделись…
– А нельзя ближе к делу? – поторопил ее Наум, за что заработал гневный взгляд всей женской половины семейства.
– Так вот, она сказала, что на собрании Совета старейшины разделились на два лагеря. Одни поддерживают людей, а другие хотят их уничтожения, аргументируя тем, что они губят землю.
– Это все дело рук Мстиславы, – высказался Наум. – Она всегда знала, на какие рычаги надавить. Небось, науськала своего дядюшку.
– Кто бы сомневался, что у тебя во всех грехах виновата Мстислава. Никак не простишь ей, что она не обращает на тебя внимания? – поддела София.
– Наум прав, – поддержал сына Нифонт. – Вчера я разговаривал с Трифоном, он сказал, что Мстислава собирает армию. Одних подкупает, других убеждает. Сейчас она хочет завербовать погонщиков драконов. Будь наготове, – предостерег он Наума.
– Пусть только явится.
– И что ты сделаешь? Стоит только Мстиславе появиться, и ты станешь ручной, словно котенок, – София рассмеялась.
– Нифонт, – встревожилась Мара, – а если она решит воспользоваться переходом.
– Она непременно сюда явится, – подтвердила Кьяра.
– И причем здесь я? – вырвалось у меня. Все повернулись ко мне.
– Не знаю, – пожал плечами Нифонт. – Тебя надо отправить в замок. Если кто-то и может вернуть тебя домой, то это Мудрец. Только кто отведет тебя? Мне надо подготовиться к встрече с Мстиславой. Наум, ты посмотри на настроение погонщиков.
– Я отведу его, – предложила Кьяра.
– Почему это ты? Я тоже могу отвести