– А что – нет? – робко спросила я.
– Нет, – сказала Далия.
Ах, ну да. У них же система пропусков. Прям как военный объект.
– А как инспекция может… наказать? – нерешительно спросила я. – Наверное, это что-то не слишком страшное?
– Для тебя – нет, – сказала Далия, – ты ведь привыкла быть слабой, беспомощной и никчемной, впрочем, как все простые…
– И вовсе я не никчемная, – перебила ее я.
Но она меня не слушала, а продолжала:
– А вот для нас – да. Они могут, например, лишить магической силы. На много лет.
– Не обязательно на много, – возразила Маргарита, – меня как-то лишили, всего на месяц. Это, конечно, было ужасно, но зато я научилась варить супы, вязать, а еще выпалывать сорняки на огороде по-настоящему.
– Мне кажется, – ледяным тоном сказала Далия, – что никто из присутствующих не желает учиться выпалывать сорняки на огороде. По-настоящему.
Все покивали согласно.
– Ну и что, – сказала я этим снобам. – Я вот всю жизнь живу без колдовства – и ничего!
– Действительно, – Далия смерила меня презрительным взглядом. – Ни-че-го.
– Мама, – укорил ее Миша.
– Что – мама? – взвилась Далия. – Если бы ты не привел в дом эту простушку…
– Свою невесту, – уточнила Маргарита.
Далия только закатила глаза.
А Маргарита сказала:
– И что мы тут все стоим? Пойдемте в гостиную, там нас ждет прекрасный концерт, танцы и коктейли. – Она развернулась и пошла к дивану-айсбергу.
Все, в том числе и мы с Мишей, последовали за ней.
Большое окно за эстрадой было разбито. Так вот куда улетели мячи! Интересно, мне предъявят счет?
Но Мишина бабушка шевельнула рукой в сторону окна, осколки взлетели с пола, встали на место – и окно снова было как новенькое!
Маргарита скомандовала громко:
– Играйте же!
Инструменты, которые хаотично парили по всему залу, направились к эстраде, потолкались, расположились в два ряда и заиграли что-то совсем старое, похожее на джаз или, не знаю, какие бывают старые танцы – чарльстон?
– Миша, – спросила я тихо, – зачем вы вообще установили эту кнопку, если все боятся инспекции?
– По закону положено, – ответил Миша.
Вот уж не думала, что ведьмы тоже должны соблюдать какие-то законы.
– А если не установить?
– Все устанавливают, – пожал плечами Миша. – Есть же штрафы и наказания, так что все равно заставят.
Я бросила сумку и кофту на высокий круглый столик, поправила прическу – вечеринка так вечеринка.
Гости наполнили зал. Из-под арки потянулись официанты с подносами. Люди стали делать вид, что развлекаются на вечеринке, хотя лица у всех были озабоченные. Официанты тоже не выглядели радостно.
Я спросила у Миши, коснется ли проверка слуг? Он сказал:
– Разумеется. Всех, кто находится