– И ты туда же, мужик, – протянул пришлый.
Ясь впервые слышал, чтобы с отцом и с Главным кто-то так разговаривал.
Отец не ответил. Он поднял окровавленный нож, покрутил в руках, будто не знал, что делать с ним дальше.
– А вы откуда будете-то? – спросил он.
– Не знаю, зачем тебе это сейчас, но мы из Нового Сибирска пришли.
– Впервые слышу.
– Это далеко отсюда. На севере. Мы долго шли, несколько недель.
– И что же вас привело? – спросил Главный.
– Вот для этого точно не время. Позже всё расскажу.
Толстяк сопел за спиной, и наконец не выдержал:
– А что мне делать с этим? – он явно имел в виду Яся.
Главный взглянул на пришлого прежде, чем ответить:
– Идите искать ту девушку.
Да как её найти в огромной Оси? Хотя там, на улице, Ясь найдёт возможность улизнуть… Но только что толку теперь прятаться: уж его-то, в отличие от девушки, точно отыщут.
– С ним? – воскликнул охранник.
– Да. Заодно и присмотришь, чтобы он никуда не делся.
– А потом – в мешок? – с надеждой спросил толстяк.
– А потом – ко мне, – отрезал Главный. – Идите.
Ясь охотно шмыгнул в дверь, а удар в спину ещё больше его ускорил.
***
– И как, по-твоему, мы будем её искать? – зло прошипел охранник, когда толпа, выкрикивающая вопросы, осталась в стороне.
Ясь пожал плечами.
– Давай выйдем из города и снова пролезем в частокол – так будет ясно, где я её видел.
– Никуда мы не полезем. Я и так знаю, где ты вылез. Пойдём туда.
Остановившись перед лазом, Ясь огляделся.
– Она была здесь. Шла, наверное, к воротам и на ручей. Может, она и сейчас там: стирка – дело долгое, а у неё была корзина с бельём.
– Так что ж ты сразу не сказал?!
Пошли к ручью. Он стекал с правой стороны города с той же самой горы, в которой выдолблены горянки, но, чтобы попасть туда, приходилось делать солидный крюк. Так специально задумано, чтобы без необходимости не ходили. Все ресурсы нужно беречь.
Ясь, которого всё время подталкивал Вол, чувствовал себя пленником на верёвке. Рабом из рассказов пришлых.
На ручье, действительно, стирали три женщины. Похожей на нужную среди них не оказалось.
– Видели ли вы, – Ясь напрягся, вспоминая случайную встречную, на которую смотрел-то лишь миг, – Невысокую такую, тёмную? С тряпками?
Вол фыркнул, но зря – девушку знали:
– Лидию? Да, она сегодня стирать приходила.
– А где она сейчас?
– Так на работе, наверное. В лечебнице.
Как тесен мир и долог этот день!
– Ох, и умотал же ты меня сегодня! – простонал охранник, очевидно, думая о том же