– Но я тебя ведь даже не знаю! – отшатнулась она.
– А что, я такой страшный на вид?
Она замялась.
– Нет. Но люди разное рассказывают…
Ясь рассмеялся.
– Но точно не про Ось. У нас никогда ничего не … – начал он и осёкся, вспомнив о том, что произошло всего-то через сарай. И ведь несчастный Лёня – единственный сын северянки – до сих пор там.
– Чего? – заметила его колебание Вара.
– Да так. Идем?
Она ещё немного посомневалась, смешно сморщив нос. Но в итоге сдалась:
– Ну ладно. Но если что – мать обратится к богам, и они тебя проклянут!
– К каким богам?
– А вот к этим, – Вара приподняла амулеты с пышной груди, которой так хотелось коснуться.
– А кто они?
– Ну вот он – Зелень, бог леса, – она указала пальцем на чью-то уродливую деревянную голову. – Она – Мора – болота. Вот этот – Дадя, наш солнечный бог, самый добрый. Это Хмур, он насылает песчаные бури из карьера, – Ось и Топор от них оберегала гора, а гнильцам, бывало, приходилось несладко. – А это Тата, богиня плодородия.
– Ого, как их много!
– Так это ещё не все, – рассмеялась Вара. – Это только мои личные покровители. А вы что, верите в кого-то другого?
– Ну некоторые тут у нас верят в бога-создателя. У него даже храм есть вон там, сбоку на горе – высоко подниматься, – Ясь махнул рукой вдаль. – Кто-то, как мой отец, верит в науку древних.
– Так ты живешь с отцом?
– И с матерью. И с братом, с сёстрами… А сейчас у нас ещё и гости. Ну, или гость, – уж сегодня-то Вол ушёл и не будет храпеть в их с Петькой постели.
– Ну а ты во что веришь? – судя по связке идолов, вопрос и вправду очень важен для неё.
Ясь задумался в поисках ответа, который не приходил. Восхитительная пустота вместо него – он не привык задумываться о подобном.
– Ни во что? – догадалась Вара. – Как топоры? Говорят, они верят только в себя и в силу.
– Ну да, наверное.
Ещё задолго до того, как доковыляли, Вара увидела горянки и поразилась:
– Это ваши дома? Как у вас интересно устроено!
– И удобно, – самодовольно заметил Ясь.
Она всему удивлялась: и полкам, и сундукам, и каменной мебели. Поражалась, насколько всё и в самом деле удобно и прочно. Но не меньше восхитили её и тканые и плетёные занавески, накидки и одеяла – работа матери, которая служила больше на радость глаз, чем для пользы.
Ясь угостил Вару молоком, хлебом и оставшимися в подпольном ящике со вчера грибами, а потом решил похвастать ещё одним удобством:
– А у нас тут и ванна есть для мытья. Хочешь помыться?
– Как, прямо здесь?
Увидев каменную ванную за занавеской, Вара пришла в полный восторг. Раз ввязался – делать нечего. Ясь развёл костер – ох и будет ругаться мать – взял вёдра и отправился к морю. Вара же, расположившись на родительской кровати, взялась разглядывать отцовские бумаги с полки. Судя по тому, как хмурился её лоб, не понимала ни что это, ни для чего, чем ещё больше завоёвывала расположение Яся.
***
– А