Индейцы сии цвета тёмно-медного; волосы совершенно чёрные и у всех склокоченные; росту менее среднего и вообще неуклюжего сложения (право же, неуклюжее сложение индейцев, прямо-таки теловычитание, очень наглядно показал всему миру на экранах кинотеатров бравый молодец Гойко Митич. – Прим.авт.); глаза их, однако же, не изъяты живости. О женщинах, сверх того, можно сказать, что они весьма недурны. Круглые, полные лица их, довольно правильно расположенные, маленький ротик, небольшой носик и живые глаза имеют весьма много приятностей… Они ходят совершенно голые, некоторые только делают себе из одеял, которые достают от гишпанцев или русских, род рубах. Но и сих одеяний немного, ибо гишпанцы не любят давать даром, у них же взять нечего, а русских здесь мало… Женщины носят шкуры диких баранов, которые обвязывают около поясницы и оставляют висеть ниже колен…»
Хотя Колумб в Дневнике первого путешествия записал свои наблюдения так:
«Пятница, 12 октября [1492 г.] Но мне показалось, что эти люди бедны [и нуждаются] во всем. Все они ходят нагие, в чем мать родила, и женщины тоже, хотя я видел только одну из них, да и та была еще девочкой. И все люди, которых я видел, были еще молоды, никто из них не имел более 30 лет, и сложены они были хорошо, и тела и лица у них были очень красивые, а волосы грубые, совсем как конские, и короткие. Волосы зачесывают они вниз, на брови, и только небольшая часть волос и притом длинных, никогда не подстригаемых, забрасывается назад…
Они все, без исключения, рослые и хорошо сложенные люди. Черты лица у них правильные, выражение приветливое…
Суббота, 13 октября [1492 г.] Они приносили клубки хлопковой пряжи, попугаев, дротики и другие вещички, которые было бы утомительно описывать, и все давали за любой предмет, какой бы им ни предлагался. Я же был внимателен к ним и упорно дознавался, имеют ли эти люди золото. Я видел, что у некоторых кусочки золота воткнуты в отверстия, которые они для этой цели проделывают в носу…»
А русский мореплаватель Василий Михайлович Головнин, возглавлявший кругосветную экспедицию в начале 19-го века, вообще предвещал великое будущее прибрежной Калифорнии:
«Соседство океана и безопасные пристани дают средство к основанию и расширению морской торговли, а обширные при берегах растущие леса, наполненные лучшим разных родов строевым лесом, доставляют все способы завести кораблестроение, столь необходимое для безопасности и благоденствия морских держав. Словом, в Калифорнии всё для человека нужное есть или, быть может, в чрезвычайном изобилии, кроме дорогих металлов; но и те со временем, вероятно, откроются, хотя они, впрочем, как то опыты свидетельствуют, для деятельного и благоразумного правительства не нужны: богатство в других произведениях доставит и золото и драгоценности»
Разумеется, золото вскоре нашли, и практичный Дядя Сэм, подмяв под себя испанцев и мексиканцев, положил на него свою руку. Золотая лихорадка охватила Калифорнию, и сюда стали стекаться