Приготовился услышать – «что это уже означает», но Стив сел и обратился к нему:
– Старец добрый и скромный – считает себя не самым, но очень умным. И этим полезен тоже. Все почему-то представляют смерть негативно. А это не всегда, или совсем не так. Зависит от интерпретации. Иначе всё не имело бы смысла. Уровень его функции выше моей, и мы вынуждено дружим. При определённых обстоятельствах я подчиняюсь ему.
Стив, рассказывая, смакует непонятную пикантность и ситуации, уже обращается к Старцу:
– Уверен – тот самый или подходящий для нас. По возрасту здесь – уже далеко не парень, а у нас сразу почти мальчик. И это вполне совместимо – всё ещё хочет и надеется стать счастливым. Он из тех, кем уже активно интересуются. Не поверишь, сам всё время подсказывал, что мы нашли, кого искали, вполне подходящий для нашего проекта.
Старец включился совсем не старым голосом:
– Как определил это? Заряд ещё ни у кого не проявился явно. Пока всё равно придётся заниматься всеми. Потом посмотрим.
Стив продолжил уже озабочено:
– Поверь, только с третьего раза смог нейтрализовать внимание одного из любопытных с верхних Уровней. Надо принимать превентивные меры, экранировать его заряд. Но чтоб и на виду оставался. Мне не нравится ситуация.
Старец взглянул на него:
– Знаю, но не я решаю это пока. Директива для нас прежняя. Сначала обсудим и подумаем там, потом сами. Им надо основательно заняться, чтоб был всегда готов. Полезно подключить внешний контроль, по их терминологии – параметры порядка. Проверь – может он уже под их контролем. Сначала изымаем. Насколько понял – он попросился сам, добровольно.
Стив улыбнулся:
– Вот именно – попросился сам. Но этого ещё не понял, или стесняется признаться. Может уже хочет поторговаться.
Александр сразу сконцентрировался на Старце. Пока не понял, как они реально соотносятся, но вряд ли стоит серьёзно относиться к сказанному об этом Стивом. Старец зашёл не в гости и не случайно только после. Он уже устроился в появившемся кресле, но не за столиком, и снял капюшон. Лицо мужчины средних лет, доброе и спокойное. Взгляд мягкий и внимательный, не пристальный, но ощущение – прощупывает и изучает его изнутри.
Из разговора между ними связно ничего не понял. Только, что интересуются особыми персонажами, в число которых попал он. Допустимо, что полноценно говорят между собой параллельно, а озвучивали только важное для него. Так неожиданно понял, или подсказка была, но только сейчас осознал, что в положении не постороннего наблюдателя. Немного смутила манера их поведения – при нём открыто говорят о нём, как о себе. И подразумеваются ещё персонажи, непосредственно связанные с ним. Запутался, а они молчат и наблюдают. Захотелось как-нибудь спрятаться, но неожиданно для себя фамильярно обратился к Старцу:
– Можно я буду называть