– Война – не выход, – заметил сенатор Суно.
– Полностью согласен, Идлен, – улыбнулся ему Наамар. – Мы можем избежать напряжённости, обсудив и приняв новый пакет экономических законов, обязательных для всех Стремлений.
– Пакет, который ты уже подготовил? – уточнил Радбуд.
– Назовём его «Северной инициативой», – с издевательской вежливостью продолжил сенатор Фага. – И мы считаем, что о нём должны узнать все траймонгорцы.
– Может, сначала обсудим его в нашем кругу?
– Я собираюсь вынести «Северную инициативу» на референдум. Пусть решает народ.
Наамар наконец-то определился со стратегией и сумел перехватить инициативу.
– Мы затребовали срочную встречу не для того, чтобы обсуждать ваши желания, – жёстко произнёс сенатор Мэя. – И угрозы войны в случае непринятия выгодных вам законов.
– Угроз не было, ты переврал мои слова.
Феодора покачала головой, однако вернуться в разговор не успела.
– Прости, но я не понял, для чего была нужна наша встреча? – мягко продолжил Наамар. – Я услышал безосновательные обвинения, но и только.
Южане переглянулись, после чего Радбуд вернулся к спокойному тону:
– Наамар, ты сам сказал, что мои банкиры лучше твоих и накопили больше золота. И мы все знаем, что это действительно так. Ты сам сказал, что моя промышленность лучше твоей. И мы все знаем, что это действительно так. Товары Мэя – лучшие на рынках Траймонго, но при этом – что сейчас важнее – оружие Мэя тоже лучше. И это очень хорошо сыграет в случае войны.
– Вы с Идленом собрали нас, чтобы сказать, что не боитесь войны?
– Именно так, – согласился Радбуд. – Мы знаем, во что ты играешь, и готовы играть против тебя.
– У вас меньше солдат, – хмыкнул Наамар.
– Но они лучше вооружены.
– Зато мои превосходно обучены.
– Долго вы собираетесь обсуждать свои достоинства? – не выдержала сенатор Уло. – На кону жизни людей.
– На кону только власть, Феодора, – резанул в ответ Наамар. – На кону всегда власть. Именно она означает и тысячи жизней, и деньги, и экономику, и всё остальное. Только власть имеет значение. И сейчас мы её обсуждаем.
– Тебе нужна власть над Траймонго? – Феодора вопросительно подняла брови.
– Я не хочу, чтобы власть над Траймонго заполучил Радбуд.
– Кажется, я напрасно надеялся на конструктивные переговоры, – коротко рассмеялся сенатор Мэя.
– Ты их получил, – пожал плечами сенатор Фага.
– Мы готовы драться за единственный континент, не исследовав остальную планету, – вздохнула Феодора. – Наамар, пожалуйста, давай вернёмся к идее создания большого флота, которая объединит Стремления, а не превратит их в поле боя.
– Почему флот должен строиться в Мэя?
– Потому что мы разработали нужные технологии, – язвительно ответил Радбуд.
– Поделись ими.
– Только в виде готового корабля.
– Где