Один из полицейских проводил Мардж к её рабочему месту. Там шёл обыск в кабинете Джеймса. Сновали люди с рулетками и чемоданчиками, бледный Эдвард сидел в приёмной, объясняя что-то лысеющему пожилому мужчине в мятом пиджаке. Увидев всклокоченную и растерянную Мардж, он вскочил.
– Ну, наконец-то! Это Маргарет Миллер, секретарь профессора Уайта, – обратился он к собеседнику.
– Что за… – Мардж уставилась на свой стол с вытащенными и перерытыми ящиками.
В верхнем ящике полуприкрытое бумагами лежало бронзовое зеркальце, которое она, видимо перепутав с лупой, сунула вчера в стол. Ни она, ни охранник не проверили содержимое ларца вчера. Как она могла так опростоволоситься?!
– Мардж, они обвиняют профессора в убийстве, – Эдвард повернулся к ней, потёр шею. – Это ужасно!
Мужчина поднялся и представился:
– Детектив Райли. Мы расследуем убийство Дэвида Келли – сторожа вашего археологического хранилища. Он был найден убитым внутри хранилища. Пропал бронзовый ларец, который вы, судя по записи в журнале, вчера ему сдали. Мне придётся вас опросить.
В ходе разговора Мардж поняла, что ларец, который ей поручил изучить Джеймс, пропал. Охранника при этом убили, проломив ему височную кость. Орудие убийства не найдено. Сторож, охраняющий въезд на территорию, видел Джеймса выходящим из ворот после трёх часов ночи.
– Мисс Миллер, вам знакома эта ручка? – детектив развернул бумажный конверт и показал ей именную ручку Джеймса с гравировкой.
– Да, это ручка профессора Уайта. А что с ней не так?
– Она была найдена рядом с убитым охранником.
– Профессор не виноват! Кто-то сделал так, чтобы улики указывали на него. Он никогда не носил с собой ручки, после того как одна протекла у него в кармане. Всегда стрелял их у меня или Эдварда. И эта была всегда у него на столе.
Детектив Райли кивнул, убрал ручку обратно, поблагодарив Мардж за помощь.
Примчался адвокат семьи Уайт, шёпотом рассказал ей о своём разговоре с Джеймсом. Никто не мог подтвердить его алиби, жена уехала в гости к дочери в Коннектикут. Джеймс сказал, что немного перебрал за ужином. Потом оказалось, что забыл ключи от дома в кабинете. Он вернулся на работу, нашёл ключи, присел и случайно уснул в кресле. Проснувшись среди ночи, отправился домой. Голова была тяжёлая, он плохо помнит, как добрался до дома. А утром его арестовали.
Действительно всё указывало на Джеймса.
Уже выходя, адвокат произнёс:
– Мардж, мне кажется, он помешался. Он почему-то хочет, чтобы ты нашла ларец и не отдавала никому свиток. Почему ты должна искать вора? И что за свиток?
Мардж кинулась в кабинет Джеймса. Полиция как раз пыталась разобраться с замком на несгораемом шкафу Джеймса. Выйдя в приёмную, Мардж достала из тайника ключ и отперла сейф. В нём обнаружились несколько