– не узнали, Ваше Превосходительство? – на графа смотрели лукаво-весёлые глаза молодого мужчины.
– постойте-постойте, … Вы … – граф вытянул руку по направлению к водителю, – не может быть! …Ведь Вы – Артемьев, да? Штабс-капитан Сергей Николаевич Артемьев? Это Вы?
– к Вашим услугам, граф! Честь имею!
– господи боже мой, какими судьбами?! Как? Почему? Вы, и таксист! …
– Ничего удивительного граф. Нужда-с, знаете ли, … сейчас многие из наших таксистами тут работают.
– голубчик Вы мой, Вас сама судьба мне послала. Нет, ну надо же! Артемьев – в Париже. Всё, Сергей Николаевич, едем. Я Вас мобилизую на службу во имя Отечества. Всё-всё-всё. Даже не спорьте со мной. Поверьте, обижены не будете. Жалование Вам положу уж, во всяком случае, поболее, нежели Вы имеете. Едем. По дороге всё расскажу.
Впервые судьба свела графа Игнатьева и Сергея Артемьева во время русско-японской войны в 1905 году. Тогда молодой подпоручик 2-го Сибирского корпуса 1-й Маньчжурской армии Артемьев доставил в Штаб генерала от инфантерии Линевича Николая Петровича ценного «языка» – майора японской армии, захваченного «командой охотников» (так тогда называлась фронтовая разведка) во время глубокого рейда по тылам японцев. Молодой поручик добровольцем входил в состав той команды, состоящей из опытных казаков-пластунов. Принимал у него «языка» капитан разведывательного отделения Штаба граф Игнатьев. Тогда-то молодые люди и познакомились. Молодой, умный и храбрый офицер сразу же понравился уже опытному разведчику Алексею Игнатьеву. Граф как раз в то время формировал штат разведывательного подразделения 1-й Маньчжурской армии. Поэтому, не взирая ни на какие возражения подпоручика, по ходатайству Игнатьева Артемьев приказом по армии был переведён в распоряжение штаба Линевича, а конкретнее, – в разведку. Кстати, тем майором, которого «добыли» пластуны оказался никто иной, как майор императорской армии Хачиро Мидзуно, один из ближайших помощников руководителя всей тайной японской разведывательной сети на Дальнем Востоке профессионального разведчика Фуццо Хаттори. За этот подвиг подпоручик Артемьев получил свой первый Георгиевский крест из рук самого командующего Линевича Н.П.
Друзья и, теперь уже коллеги, Артемьев и Игнатьев вместе, плечом к плечу, участвовали в кровопролитном Мукденском сражении, когда, фактически, благодаря грамотным действиям командующего Линевича части 1-ой Маньчжурской армии в полном боевом порядке отступили от Фушани к Телину, две же другие русские армии оказались в мешке в районе Мукдена. В том сражении подпоручик получил тяжёлое ранение и, за проявленную храбрость и героизм, в арьергардных боях, ему был пожалован орден «Святой Анны 4-й степени». Знак сей прикрепляется к темляку на эфесе шашки, а темляк заканчивался круглым красным помпоном, получившим на армейском жаргоне название «клюква». Несмотря на такое, казалось бы, шутливое жаргонное словечко «клюква», русские офицеры, получившие «Анну» на эфес, очень гордились такой наградой.
Фото