– В этой лавке… Ага… А ну, пойдем. – Он вновь схватил меня за руку и грубо потянул.
– Куда?! – вскрикнула я.
– Попросим хозяина твои слова подтвердить.
Стражник зашел в магазин и меня с собой затащил. Я упиралась как могла, но он был сильнее.
– Доброго дня! – вежливо поздоровался стражник. – Вот бродяжку поймал подле окон. Утверждает, что работает у вас.
– У меня? – удивленно воскликнул седой мужчина, откладывая товар. – Первый раз вижу сию… госпожу.
– Ха, госпожу… Скажете тоже. – Стражник покрепче перехватил мою руку и загремел цепью. – Значит, воровка! Обдумывала, чем бы поживиться! У меня глаз наметан. Давно усвоил: коли оборванца видишь, нужно хватать сразу.
– Я не воровка! – крикнула я, внутренне холодея.
– Ишь раскричалась, ничего, и не таких языка лишали. Прямая дорога, девонька, тебе на виселицу.
– Нет! Я же ничего не сделала!
– А что, мы ждать будем?
– Но я не воровка! Скажите ему, пожалуйста, скажите! – умоляла я хозяина. – Не воровка! За что на виселицу? Просто в окна смотрела… Думала, отмыть бы их хорошо надо… Но даже не думала о воровстве! Я ни разу в жизни ничего не крала! Пожалуйста, скажите ему! Пожалуйста!
Седой мужчина недовольно поджал губы и хотел отвернуться, но все-таки было в нем что-то хорошее, раз передумал и тихо произнес:
– Постойте. Запамятовал я… И правда, нанял вчера эту девушку.
Стражник насупился.
– Уверены?
– Не признал сразу. Ослеп от старости, не разглядел. Не воровка она.
– Ясно. Ну что ж, – он отпустил мою руку, – всякое бывает.
Стражник ушел, а я осталась стоять посреди магазинчика, под прицелом тяжелого хозяйского взгляда.
– Вот еще королевской страже не врал из-за всяких замарашек…
– Спасибо большое, не знаю, чем вас отблагодарить!
– Держи монету. – Он звякнул на прилавок медяк. – И уходи. Нечего здесь делать, говорил же, нет для тебя работы.
– Но у вас уборщица имеется. – Я подошла ближе. – Я тоже хорошо убираюсь.
– Зачем мне еще одна поломойка? – хозяин скривился. – С одной проблем не оберешься, так еще вторая норовит на шею сесть.
– Со мной никаких проблем не будет, честное слово.
– Уходи, пока не передумал. Вот позову обратно стражника, будешь знать.
Мужчина присоединил к лежавшей монетке еще одну и ушел в хозяйственные помещения.
Я схватила деньги.
– Спасибо! – сказала громко, надеясь, что он услышит. – Когда заработаю, все отдам! С процентами!
Выйдя из магазина, нашла неприметную скамеечку, скрытую от посторонних глаз кустами, и, усевшись на нее, принялась наблюдать за прохожими.
Раньше перемещения между мирами воспринимались сказками, но испробовав на собственной шкуре, уверилась в их реальности и отчаянно вспоминала вычитанные подробности. Интересно, что меня переместило?