Они пошли к Дениске домой, пообедали, потом направились к каким-то друзьям Дениса. Мальчику нужно было передать им о сборе их отряда, а Тимка заскочил домой и предупредил бабушку, что он придет вечером. Баба Шура была только рада, что внук уже нашел себе хорошего друга, но предупредила, что теперь с утра он тоже будет занят. Тимка и не думал возражать, он понял, что здесь все выполняют посильную работу. А еще он начал понимать, как это трудно – жить в деревне.
Предупредив всех о сборе – Тимка просто ждал друга у оград домов, куда Денис заходил – ребята пошли к дяде Толе.
– Дядя Толя – это наш герой, – по дороге рассказывал Дениска. – Он инвалид, у него нет руки и ему трудно что-то делать самому. Конечно, он приспособился к самостоятельной жизни, но все равно ему трудно многие вещи делать. Мы с ребятами решили шефство над ним взять. Особенно летом, когда в школу ходить не надо, то есть времени больше остается на разные дела.
Тима какое-то время шел молча, потом все же спросил.
– А когда ты отдыхаешь? Просто везде успеть надо, еще и дома у вас хозяйство и на огороде, наверное, работаешь с Дашей. А почитать или что-нибудь поделать…
Дениска усмехнулся и по-взрослому рассудительно ответил:
– Да я же не один, мы с Дашей обязанности разделили. Например, она обед и ужин готовит, а я печь топлю и дрова колю. На огороде она полет, я поливаю, ну и делаю что-нибудь еще. В общем-то, времени хватает на все. Со скотиной тоже вместе возимся, ей утром проще раньше встать, она доит и кормит утром. А я поспать люблю, поэтому я делаю это вечером.
Тимка пораженно покачал головой. В его голове не укладывалось, что мальчишка – его ровесник, спокойно работает практически наравне с взрослыми, при этом не жалуется, а еще и умудряется помогать со своими друзьями совершенно чужому человеку.
– Главное, правильно выстроить свой распорядок дня, – тем временем говорил Дениска. – Зазеваешься где-то и все, время потеряно и ничего не успеваешь сделать. У меня так было несколько раз, Даша и папа мне помогали, мне, конечно, за это не попало, но мне стыдно было. Уже взрослый, пионер, а правильно распоряжаться временем не умею.
Тимка покраснел, когда вспомнил, сколько времени он мог праздно пролежать дома на диване. Он тут же пообещал себе, что непременно исправится, когда они с Олесей вернутся домой. А пока можно начинать меняться здесь. Он почему-то очень хотел стать похожим на Дениску – такого рассудительного и умелого.
Дядя Толя оказался высоким худым мужчиной лет пятидесяти, он радостно встретил мальчиков. Война и ранение не сломали его, Анатолий, как и в довоенное время, оставался веселым балагуром. Он познакомился с Тимкой, пошутив, что к нему уже и городские приезжают помогать, и оставляют деревенских без развлечений.
Тимка сначала не знал, как реагировать на шутки дяди Толи, но уже через полчаса весело смеялся над ними и рассказывал мужчине о себе и жизни в городе. Дениска колол дрова, а Тима носил и складывал их в поленницу. Конечно, она была не совсем ровная, но дядя Толя не обращал на это внимание и только