– Да, сними ты уже эти очки солнечные! Сегодня же жду материал с фестиваля! Начало в 12.00. Не опаздывай!
– Аха, – пробурчала я.
Небольшая серая Honda везла меня в Маунт-Вернон мимо просторных зеленых пастбищ вдали которых виднелся уже пожухлый от наступивших холодов лес. Машину я купила совсем недавно, решив, что, возможно, именно на ней мне придется уехать из родного города в поисках лучшей жизни. Уверенно заруливая за поворот, я совсем не думала о дороге и ехала, скорее, на автомате. В голове крутились слова Сэма, который хотел возобновить отношения и звал меня в Лос-Анджелес в качестве жены. Заключив контракт со строительной компанией, он работает над новым проектом, который приносит ему немалый доход. «Нужна ли я действительно ему? Или продуманный имидж женатого человека на работе… Скорее всего, второе. Меня это уже не волнует. Это лучше, чем гнить в этой дыре без шансов на светлое будущее», – подумала я, бросив взгляд на скомканную бумажку, которая комочком лежала в углу лобового стекла. Развернув её, я увидела знакомые даты, написанные небрежным и быстрым почерком: «1987, 1992, 2020». Перед глазами сразу промелькнула авария: перевернутый склон горы, толстые столбы деревьев и уже треснувшее лобовое стекло. Едкий запах бензина и гари затуманивал всё пространство салона. «Этот день я никогда не забуду», – подумала я и положила загадочную записку к себе в рюкзак. После аварии, по моей просьбе, Томас отдал мне этот клочок бумаги. Каждый раз, смотря на эти цифры, я пыталась понять, что же имел ввиду Генри, но так и не находила ответа.
Наконец трасса начала оживляться людьми и уютными постройками вдоль которых тянулся низкий деревянный забор. В небе повисла акварельная туча, которая расплылась в серо-синих красках. Её разрезала едва уловимая радуга, утопающая в воздушном волнующем море. Небесный фон прекрасно дополняли макушки с ярко-красной листвой деревьев. Весёлая кантри – музыка стала отчётливей слышна, а бодрый голос ведущего старательно поддерживал дружественную атмосферу среди посетителей. Натянув на голову кепку и повесив на шею фотоаппарат, я направилась прямо в центр празднования сбора урожая. Стоги сена аккуратно лежали на ухоженном, но уже пожухлом газоне. Это было излюбленное место детворы, которые старательно пытались залезть на жёлтую солому, задирая ноги и протягивая руки тем, кто уже находился наверху и прыгал, проваливаясь вниз. В длинный ряд были сложены оранжевые, алые, зелёные тыквы самых разнообразных форм, от продолговатых и длинных до круглых. Их охраняли смешные пугало в ярких рубахах, разноцветных штанах и комбинезонах, на лицах которых старательно были обведены фломастером улыбки, а на соломенных и хлопковых шляпах пришиты причудливые тканевые цветки.
В основном на фестиваль приезжали семейные