***
Промокнув до нитки от летнего дождя, я сидела в постели под тёплым одеялом, подложив под спину мягкую подушку. В доме было холодно и неуютно, возможно от того, что меня здесь долго не было. А может, из-за того, что у меня не было настроения, поэтому всё мне казалось недружелюбным и отстранённым. Как я и предполагала, в доме необходимо было делать генеральную уборку, потому что в каждом ящичке вплоть до нижнего белья побывала твёрдая рука маршала Фреда Дэвиса. Всё мне казалось грязным и испорченным. Следователь был для меня подобием собаки, которая пометила мою территорию…
Я не включала свет в спальне, только лишь ночник на стене пытался создать тёплую атмосферу. Положив ноутбук на колени и заранее заварив большую кружку горячего чая, я забила в поисковике: «Древние жители Нэйоха». Результаты были очень скудными. На белом экране выплывали лишь похожие по тематике запросы: «Следы древнейших обитателей Америки…» или «Африканское происхождение народов долины Нила…», но про самих Нэйоха – ничего.
«Может, в архиве центральной библиотеки мне помогут. Там наверняка есть что-то подобное. Откуда-то же доктор Генри узнал про этот народ», – подумала я.
Мобильный телефон всё так же не давал покоя до самого вечера. Пропущенные вызовы были от близкой подруги Вероники, Билла и других средств массовой информации, которые, по-видимому, решили взять у меня интервью по поводу случившегося убийства геологов и нашего с Томасом триумфального возвращения.
«Очень странно, что телефонные звонки и сообщения начали поступать только в тот период, когда мы вернулись. В течение нескольких лет нашего отсутствия их не было… – отметила я. – Наверное, это как-то связано с мобильной связью, которой не было в пещере… Хм… Возможно, Стэн мне в это время и звонил…» – подумала я и укрылась с головой одеялом с полным убеждением, что первая звонить ему я не буду.
На следующий день я, не медля, решила посетить обитель знаний и, мягко говоря, была в растерянности. Высокие потолки держали стены с витражными окнами во всю высоту, на которых были разноцветные стёкла с графическими узорами. Массивная люстра из хрусталя располагалась в центре читального зала и прекрасно освещала всё пространство, несмотря на то что каждый столик из красного дуба был оборудован современным светильником и компьютером. Длинные и высокие стеллажи с молчаливыми книгами стояли передо мной в шеренгу. Они будто знали, зачем я пришла, и скромно наблюдали за мной в стороне. Я не знала, за что схватиться, и уже думала, что проведу между книжных рядов весь день, а то и два. Внезапно мой взгляд остановился на двух зелёных глазах, которые пристально смотрели на меня между книг со стороны другого ряда.
– Может, вам нужна моя помощь? – с улыбкой произнесла незнакомка. Передо мной стояла причудливая девушка с волосами медного цвета. Она не была похожа на других: косички у лица придавали ей игривости, а маленький вздёрнутый носик обрамляли небольшие веснушки. В оба уха были вставлены небольшие серьги-каффы