Малыш грустить долго не может. Побежал и все брату рассказал. Мишка задумался и чуть было при Мите за коробочкой в шкаф не полез, но передумал. Нечего магическую силу часов на голубей растрачивать. Еще не понятно, как она возобновляется.
В полдень все как обычно пошли купаться на канал. Только бабушка осталась дома. Она хоть и выздоровела тогда быстро, но плавать в холодной воде опасается.
На канале веселуха – пришла группа детей, а с ними троюродные братья Мити и Миши – 12-летние Давид и Даня. Ребята носятся друг за другом в воде около берега, «играют в ладки» или в салочки – ныряют и плескаются.
Только Митя и Миша стоят около папы, подают ему то молоток, то веревку. Мама с интересом разглядывает будущий катамаран. На поверхности воды у берега плавают шесть белых мешков – папа их крепит к деревянной решетке, похожей на забор, унесенный ветром.
– Папа, а ты будешь переворачивать плот? – интересуется нетерпеливый Митя.
– Конечно, мы же не мешки с картошкой везем! – говорит папа и под устремленные на него глаза детей, переворачивает плот забором кверху. Он возвышается над водой как настоящий катамаран с белыми поплавками. Но папа еще не закончил – в носовой части он крепит скошенный пень, похожий на подголовник, а ближе к корме синей веревкой привязывает небольшой якорь, сделанный из железки от плуга. Потом около пня он крепит «носовой» и дает Мише привязать веревку к небольшому мостику на краю пляжа.
Мостик когда-то был сделан дедушкой, чтобы ловить рыбу. Но теперь его больше используют мальчишки для прыжков в воду. Миша чешется от налетевших из-под мостика комаров, и привязать у него получается лишь с третьей попытки.
Долгожданный момент настал – плот отчаливает от берега с несколькими счастливчиками на борту. Папа отматывает веревку, один конец которой привязан к мостику, Митя и Миша, вооружившись черно-желтыми пластмассовыми веслами, гребут. Купающиеся неотрывно наблюдают – куда плывет плот и скоро ли можно будет на нем покататься?
На середине канала, а в районе пляжа он довольно широкий, папа бросает якорь. Даня и Давид плавают рядом, ожидая разрешения залезть на плот. Но пока идут испытания, папа серьезен и строг. Мама тоже плавает рядом, ее осеняют разные идеи, которые она тут же высказывает вслух.
– Плот можно сдавать в аренду по 20 гривен за час. Или использовать как паром из Малиновки в Тихомиловку – туда бесплатно, а обратно 100 гривен.
Все смеются, папа поднимает якорь, и катамаран возвращается к пляжу. Забрав якорь, папа передает плот в распоряжение детей. Катамаран облепляют детишки. Они залезают на него и срываются в воду, толкают и буксируют по всему каналу, прыгают с него, как с моста, заплывают между поплавками, потом важно гребут веслами и работают моторчиками. Миша и Митя плавают вместе со всеми. Миша сам, а Митя с нарукавниками. Губы у Мити уже посинели, он во всю стучит зубами, и мама зовет их на берег. Даня и Давид выпрашивают весла и горячо клянутся вытащить после купания плот на берег, а весла отнести Мише домой. Он чувствует себя хозяином собственного судна и милостиво