Свобода как повод влюбиться. Елена Ромова

лорд де Вер? – нахмурилась я. – Да, я понимаю, что наши шансы в деле против короля Вергилии минимальны… вернее, равны нулю, но, как только я сказала, что берусь за это дело – значит, берусь. А вы говорите так, будто… будто я должна лишь сделать вид, что защищаю вас. Так не годится!

      – Госпожа Хоткинс, это очень мило с вашей стороны. Но мне не нужно вашей жертвы. Пойдемте лучше в дом. Уже поздно.

      – Милорд, – я отставала от него на пару шагов, – вы знаете, какие слухи ходят о вас? Говорят, что вы колдун.

      – Не берите в голову.

      Де Вера абсолютно серьезно подозревают в колдовстве, а он ведет себя совсем не так, как должно подозреваемому: не боится, не паникует, не пытается спастись.

      – Это очень серьезное обвинение, милорд, и…

      Роберт снова остановился, бросил на меня взгляд из-за плеча.

      – Поэтому вы обвешались побрякушками, Джейн? Я вас пугаю?

      – Я была бы дрянным защитником, если бы боялась своего клиента, – вымолвила я. – Полагаю, все слухи из-за ваших книг. Может, кто-то из слуг обмолвился, что вы храните их в доме? Или из-за вашего поведения… оно, знаете ли, выбивается за рамки общепринятого среди аристократов.

      – Думаю, книги и мое поведение здесь не при чем.

      – Неужели извозчик не лгал, – пробормотала я. – Что-то нехорошее творится на кладбище?

      Мы дошли до крыльца, и я не выдержала.

      – Что здесь происходит, милорд?

      – Вам нужно просто выступить на суде, Джейн, – отдернул меня граф. – Остальное не имеет значения.

      – И даже ваша жизнь?

      Роберт ожег меня взглядом. Сказать, что вынести это легко – солгать.

      – Моя жизнь, тем более. Вы думаете, я не понимаю, что обречен? В той ситуации, в которой я оказался, мне нужно думать только о том, как выгоднее обыграть свою смерть.

      – Что? – опешила я.

      – Я умру не просто так, Джейн. И, пожалуй, это должно успокоить нас обоих.

      Зря он так думает. Ох, зря.

      ***

      Мой ужин был поздним.

      Лиззи прислуживала, украдкой наблюдая, как я без аппетита царапаю по тарелке вилкой. Звук раздавался мерзкий.

      – Десерт, госпожа? – тихо спросила она, и я будто очнулась.

      – Не сегодня, – отозвалась, подпирая рукой подбородок. – Послушай, Лиззи, что ты знаешь о хозяине?

      Служанка замерла, закусила губу.

      Я развернулась к ней, уставилась снизу вверх прямо в ее большущие светлые глаза.