Она была бы не против прогуляться, чтобы разогнать кровь, но Хок отвел ее и Тели к валявшемуся в лесу бревну. Пока его люди ухаживали за лошадьми и кормили их, он вытащил из рюкзака кожистые на вид зеленые батончики и воду и предложил им.
– Дайте слово, что не попытаетесь бежать, если я развяжу вам руки, чтобы вы могли спокойно поесть, – сказал Хок.
– Нет, – ответила Алдари, подумав, поверил бы он ей, если бы она сказала «да».
Может, ей так и надо было сказать? Ведь ее долг – сделать все возможное для побега.
– Очень хорошо, – тихо фыркнул Хок.
Он вручил им по сомнительному зеленому батончику и жестом пригласил их сесть на бревно.
Алдари осторожно опустилась на поросшую мхом кору и понюхала то, что, по-видимому, было едой. Измельченный и спрессованный растительный материал с вкраплениями более темных кусочков сильно пах землей и лесом.
– Что это? – спросила она.
– Батончик из мха.
– Из мха? Я и не знала, что он съедобен. – И Алдари уставилась на кожистый брусок.
Тели, которая все еще стояла, резко выбросила вперед руку с батончиком, будто он собирался ее цапнуть. Лошадь, которая паслась рядом, заржала, и ее ноздри дернулись, когда она повернула голову к еде. Если бы Тели не была такой голодной, ее батончик вполне мог оказаться во рту у лошади.
После долгого и трудного дня Алдари и подумать не могла о том, чтобы отказаться от еды, какой бы сомнительной она ни была. Желудок жалобно заурчал.
– Многие мхи съедобны, – кивнул Хок. – Большинство, правда, не очень питательны, но мы выращиваем несколько видов, которые богаты белком и долго хранятся. Такие батончики очень удобно брать в дорогу. В эти мы добавили клюкву, чтобы придать им более приятный вкус.
– Напомните, чтобы я взяла у вас рецепт перед тем, как покину вас, – сказала Алдари. – Не сомневаюсь, что батончики с клюквой и мхом будут пользоваться спросом на праздновании Дня Солнцестояния.
– Кажется, вы издеваетесь над нашей едой, – изогнул светлые брови Хок.
– Вы так проницательны для похитителя.
– Потому что мох держит меня в тонусе. А что обычно едят ваши люди?
– Рыбу и картошку. Мы же находимся довольно далеко на севере, поэтому вегетационный период у растений короткий. А картофель – одна из немногих культур, которая хорошо растет и хорошо хранится зимой.
Потом до нее дошло, что большая часть страны эльфов лежит даже севернее Делантрии. Неудивительно, что они питаются мхами.
– Картофель? – переспросил Хок. – Разве он не ядовит?
– Только в сыром виде. Но не настолько, чтобы отравиться до смерти. Обычно он вызывает некоторое, м-м-м, расстройство пищеварения.
– У мха нет таких последствий, – самодовольно ответил лейтенант.
Мимо прошел Сетвик и, взглянув на них, произнес что-то