– Вы это слышали? – Парень вглядывался в темноту как мог, но едва ли что-то там видел.
– Слышал что?
– Звук. К-кааак шорох.
– Что вы там? – ушедший вперед Виталий заметил отстающих и остановился. Остановились и все остальные.
– Послушай, я ничего не слышал. Должно быть, просто нервы. Иди впереди меня, если тебе так комфортнее.
– Спасибо! – Аркадий шмыгнул вперед.
– Что-то случилось?
– Нет! Все в порядке, Виталий, не беспокойся. – Тот кивнул Андрею, после чего снова странно уставился на Аркадия. В не лишенном сочувствия взгляде читалось существенное раздражение.
Не прошло и двух минут, как Аркадий снова остановился. На этот раз совсем тихо. Не оборачиваясь, он выдвинул одну руку, блокируя путь Андрею, и едва слышно произнес:
– Шшш…
Все замолкло. Теперь и Андрей что-то услышал. Помимо гулких человеческих шагов, здесь был еще один звук. С небольшим опозданием странное шуршание было слышно только тогда, когда один из идущих впереди людей делал шаг. Андрей быстро развернулся, осветив коридор позади. Ничего. Совсем ничего.
– Догоняй остальных! – И Аркадий стал догонять. Но Андрей еще секунд пять-десять простоял, замерев, освещая фонарем коридор. Он все еще слышал звук шагов, но шуршание исчезло. Первые метра два-три он пятился назад, стараясь не отводить глаз от мглы, но вскоре все же развернулся и быстрым шагом нагнал остальных.
– П-послушайте! Я т-точно что-то слышу! – На этот раз Аркадий привлек внимание всей группы.
– Что именно? – поинтересовался Амалицкий, но в разговор вмешался Виталий:
– Так, с меня довольно! Никто и ничего не слышал. Скажи, у тебя просто разыгралось воображение, так?!
– Н-н…
– Тебе показалось.
– Я тоже это слышал! – Виталий посмотрел на Андрея пусть и немного смягчившимся, но все еще преисполненным ненависти взглядом.
– Что именно вы слышали? – Евгений не унимался.
– Я не знаю! – Андрей увидел, как Виталий саркастично развел руками. – Что-то вроде шуршания. В такт нашим шагам. – Амалицкий посмотрел ему прямо в душу. Во взгляде читалось понимание невысказанного.
– Хорошо… Я думаю, бояться нам нечего, но давайте исключительно в экспериментальных целях, для общего успокоения продолжим идти вперед. Но как только я предложу развернуться, мы все сделаем это незамедлительно и без предварительных остановок.
Так и порешили.
Через короткий промежуток времени позади снова послышалось шуршание. Андрей слышал его совсем четко. Звук точно нарастал. Что бы ни кралось позади, оно точно приближалось. Насколько