– Да, но благодаря оказанной Вами милости, я снова здоров и полон сил. Прошу пройдемте к столу, обсудим наши дела за ужином, – с улыбкой ответил губернатор.
Глава проследовал за губернатором.
Круглый стол был переполнен множеством блюд и напитков на любой вкус.
– В этом году вам всё так же нужны все десять мест в академию драконов? – начал разговор губернатор.
– Да, в этом году у нас много талантливых молодых людей, – пригубив бокал красного вина, предложенного губернатором, ответил глава ветви драконов.
– Может, в этом году отдадим пару мест низшим слоям, они начинают возмущаться. Боюсь, как бы вскоре не начались массовые волнения из-за этого, – попытался договориться губернатор со своим покровителем.
– В этом году нет, давайте проведём свободный доступ в следующем году. В следующем году всего трое детей знати подходят для участия в соревнованиях, – немного подумав и взвесив все за и против, ответил Снор.
– Хорошо, как скажете. Тогда всё проведём как в прошлые годы, повесим объявление за несколько часов до соревнований, подставные конкурсанты будут уже готовы, – губернатор не стал спорить и переубеждать главу Снора, его устраивал и такой исход.
Сразу после встречи с Мэрит Клаус встретился с детьми знати.
– И так, все вы знаете, что завтра состоится отбор в ряды студентов академии драконов. Ваша задача принять поражение во время борьбы с Мэрит. Те, кто будет с ней в паре и примет поражение, будут щедро вознаграждены мной, – голос Клауса был холодным и ровным, не принимающим отказа со стороны его подчиненных. Его давящая ледяная аура нависла над присутствующими, и никто не посмел оспорить его решение.
На следующий день вся знать, которая принимала участие в отборе, собралась на площади своего мини-городка. Через толпу участников к брату пробивался Рауд, он был младшим сыном Снора и всего на год младше Клауса. Рауд был похож на брата, такие же белые волосы и телосложение, их часто путали, если видели только со спины. Но глаза у Рауда были ярко-зелёные, как у их матери, и характер у него был очень добрым и живым. В отличие от брата, которого растили как будущего главу ветви, Рауду уделялось меньше внимания, потому он мог позволить себе частые шалости и непослушание.
– Клаус, – нашёл он брата в толпе и подошёл ближе, – ты не думаешь, что это уже слишком, отец не даёт талантам из числа бедняков попасть в академию, а ты без боя пропускаешь Мэрит, ты же знаешь она слабая и не способна победить и половины участников, – возмутился Рауд, сверля брата недовольным взглядом зеленых глаз.
– Женщина, что родит мне детей, должна быть сильной, учеба в академии поможет увеличить её силу, – ответил Клаус, сверля его взглядом в ответ. Будь перед ним другой человек, под таким взглядам Клауса сразу отступил бы, но Рауду было все равно на выражение лица брата.
– Если она тебе не подходит по силе, не лучше ли тогда выбрать другую женщину на роль