– Да что происходит? – Валера аккуратно высвободил мокрую ткань из рук девушки и обнял её за плечи. – Ничего ведь страшного не случилось, – успокаивающе прошептал он ей на ухо. – Мы обязательно это сделаем в следующий раз, только я больше никогда не буду есть в том кафе. Я вообще больше никогда не буду есть суп из морепродуктов. Успокойся, пожалуйста. – Но ему было чертовски приятно, что девушка так расстроилась из-за сорвавшегося свидания.
– Случилось, – пробормотала Маша и чуть не вывалила на голову бедного Валеры всю правду, но вовремя одумалась. – Я п-просто т-так сильно этого ждала, – едва смогла произнести она первое, что пришло на ум.
– Так ты всё же пришла туда? – заговорщицким тоном поинтересовался Валера, заглядывая в пунцовое лицо девушки.
– Да, – выпалила Маша и тут же испугалась ещё больше: – То есть нет. Я собиралась пойти, но в последний момент передумала. – Она отодвинулась от мужчины. – Понимаешь, я очень сильно переживала, как ты к этому отнесёшься. Ну-у-у, к тому, что я не пришла. Ведь ты так этого хотел!
– Да нормально всё! – быстро проговорил он, плохо скрывая разочарование в своём голосе. – Я сам сглупил. Вообще не надо было такое затевать на работе. Чуть тебя не подставил, да и сам облажался. – С нежностью во взгляде посмотрел на девушку: – А знаешь, я теперь ещё больше тебя уважаю!
И тут Марию окончательно накрыло. Она сначала тихо захихикала, затем начала смеяться в голос, а потом и вовсе разрыдалась на его плече.
– Да что с тобой сегодня такое? – Валера обводил недовольным взглядом Машиных сотрудниц, которые, уже не скрываясь, вовсю глазели на них; он не привык к такому вниманию, сразу начинал нервничать. – Ты никогда прежде себя так не вела, – отчитал он Марию.
– Прости! Прости! Сама не знаю, что на меня нашло. – Маша поправила волосы. – Всё. Не буду больше! Просто всё так неожиданно. Твоё предложение. Отказ. Пищевое отравление, – повторила она уже спокойно, хотя внутри всё клокотало от переполняющих её эмоций.
– Странно! – Валера вдруг сменил тему и теперь разглядывал пустую мочку уха девушки. – Так необычно видеть тебя без серёжек. Они, кстати, очень тебе идут. Мне даже казалось, что это настоящий изумруд.
Маша, словно в замедленном кино, поднесла руку к левому уху и тщательно ощупала мочку. Да-да, именно эту мочку они чуть не порвали там, в подсобке, когда снимали с её головы полотенце, будь оно неладно. Она закашлялась, чтобы прочистить горло; было такое ощущение, что на её шее всё сильнее затягивается удавка.
– Я сегодня забыла их надеть, – каркающей вороной ответила она и рукой поправила волосы с правой стороны, чтобы скрыть наличие второй серьги.
– А мне казалось, что ты их никогда не снимаешь, – продолжал настаивать Валера, но потом снова перешёл на шёпот: – Маш, а ты не знаешь, что нужно принимать при пищевом отравлении?
Сейчас,