– Ну… Мы стали хостильерами, – неуверенно ответил Ивар.
– Не можешь решить проблему – смени название, да? Вы так и не сумели полностью освободиться от своих инициев, но, когда называете себя хостильерами, вам это помогает чувствовать себя немного лучше. Чуть меньшими неудачникам. Правильно понимаю?
Жесткие слова были болезненны и сами по себе, но то, что они исходили из уст девятилетнего мальчишки, только усиливало их эффект.
Ивар молчал, то ли не зная, что сказать, то ли боясь отвечать. Другие хостильеры предусмотрительно держались поодаль.
– А что остальные фамильяры? – наконец спросил Первый фамильяр.
– А что они? – не понял Ивар.
– Они себя теперь как называют?
– Э-э-э…. да так же, наверное, – фамильярами. Честно говоря, я никогда не интересовался.
– Вы не поддерживаете контакты с фамильярами? Только с хостильерами?
– Э-э-э…
– Поставили себя выше их? – ухмыльнулся Первый фамильяр. – Ладно, а что по хостильерам? Сколько их сейчас?
– Здесь?
– Здесь я и сам сосчитать могу, не слепой и не идиот. Сколько их всего в мире?
– Э-э-э… – снова протянул все больше теряющий почву под ногами Ивар. – Точно не знаю…
– Вы не знаете, сколько вас всего? Вы замышляете полный разрыв связи со своими инициями, по сути, готовите переворот, но у вас нет ни плана, ни армии, ни даже самой основной, необходимой информации вроде вашей общей численности? Ну хоть какая-то организация у вас имеется?
Молчание Ивара было предельно красноречивым.
– Ясно, – подвел итог Первый фамильяр, заложил руки за спину и принялся расхаживать туда-сюда. – Меня вернула горстка энтузиастов с массой амбиций и полным отсутствием стратегического мышления. Прелестно.
– Но ты нам поможешь? – с надеждой спросила Вив; она сумела подняться с пола и сейчас стояла, чуть пошатываясь и прижимая руку к затылку; похоже, падение вышло тяжелым.
Первый фамильяр бросил на рыжую небрежный взгляд и хмыкнул:
– Зачем мне это? Моего иниция уже давно нет. А я снова есть. И я, в отличие от вас, свободен.
– Но как же…. – растерялась Вив. – Ты же один из нас! Ты первым вышел из-под власти своего иниция! Подал нам всем пример!
– Какой пример? Ты правда считаешь, что я думал о других фамильярах, вырывая себе свободу? Нет, дорогая, я думал только о себе!
– Но ты… наш символ, – совсем потерянно сказала Вив.
– Символ! – Первый фамильяр поморщился, словно унюхал что-то неприятное. – Обычная картинка, значение которой почему-то ужасно переоценивают!
– Ты должен нас вести! – Ивар подключился к разговору, пытаясь выправить разочаровывающий оборот, который он принял.
– Должен?
– Нет, не должен, конечно, – снова заговорила Вив и пустила в ход лесть: – Но кому, как не тебе, самому первому и самому лучшему из фамильяров, вести нас вперед?
– Ведут