Начальник окинул меня взглядом, поправил галстук (по неведомой мне причине он всё время немного съезжал влево), одернул пиджак. Удостоверившись, что я выгляжу отлично, он направился в здание. Я проследовал за ним.
Тезка-охранник на входе добродушно подмигнул мне. Девушки с ресепшена, заметив меня, приветливо улыбнулись, а коллега из моего отдела изобразил похабный жест, затем оттопырил средний палец и жестами показал, чтобы я ему позвонил. Я кивнул. В общем, типичная рабочая атмосфера круглосуточного офиса. Складывалось ощущение, что все уже знают про контракт. Да и нечему удивляться. Была бы моя смена – тоже бы знал. Всё-таки офис – это большая деревня, а секреты, слухи и сплетни тут распространяются быстрее, чем любые тайны в запертой комнате с ограниченным кругом лиц.
Лифт поднял нас на двадцать второй этаж. Мы прошли в зал совещаний. За длинным столом восседали директора и управляющие отделов. У широкого панорамного окна стояло шесть человек. В троих из них я опознал телохранителей. Уж больно специфическая была у них внешность, к тому же их внимательные взгляды словно рентгеном сканировали окружающее пространство. Да и на входе тоже стояли крепкие ребята не из нашей фирмы. У одного из них имелся примечательный зигзагообразный шрам на полщеки. И раз начальство позволило посторонним находиться в этом помещении, то сомнений не оставалось: гости были очень большие и очень важные.
Свет преломился. На запястье колоритного незнакомца сверкнули часы с россыпью бриллиантов. Я не был ценителем или любителем роскоши, так что цену такой бирюльки даже предположить не мог. Думается, моя квартира с машиной стоят значительно меньше.
Гость обернулся. На меня уставились слегка прищуренные глаза. Выражение равнодушного лица сменилось удивлением, затем брезгливостью, а после – нескрываемым торжеством. Губы растянулись в голливудской улыбке, походившей на оскал.
– Надо же! Кого я вижу! Вот так встреча! – человек развел руками.
Сперва я даже не понял, что обращаются именно ко мне, а не к Сергею Викторовичу. Гость подошел вплотную и наступил носком на мой ботинок. Я сразу вспомнил его – мажорик из моей прошлой жизни. И как только он умудрился так подняться?
– А я-то думаю, куда это ты запропастился? А вон куда: в Москву. Что такое, не узнаешь? – раздался слегка издевательский тон. Человек развернулся. Его голос изменился на более резкий и приказной: – Думаю, контракт на алюминий можно считать несостоявшимся.
На мгновение повисла гнетущая тишина. Через секунду она переросла в едва слышимое роптание, а потом зал совещаний взорвался. Загомонили все, включая людей, пришедших с мажориком. К нему тут же подбежали двое мужчин и спешно зашептали что-то на ухо, а главный гость просто стоял и улыбался. Через пару минут он поднял руку – и зал вновь поглотила тишина:
– Друзья, думаю, мы сможем найти компромисс