– Для того чтобы это изменить, нужно стать сильнее всех, – улыбнувшись, сказал отец.
– Значит, мне придётся сделать это, – вернул я ему улыбку.
– Ха, ты определенно такой человек, – рассмеявшись, ответил отец.
Мы ехали практически до наступления темноты. Из-за задержки нам пришлось ехать без передышки и в довольно быстром темпе, чтобы успеть достигнуть следующей стоянки до темноты.
Ответвление дороги привело нас на специально созданную поляну. Участок леса был расчищен и приспособлен для отдыха и ночевки караванов. Конечно, здесь не было удобного трактира для отдыха, зато было достаточно места для размещения повозок и лошадей, а также большое кострище в центре, вокруг которого лежали толстые бревна. Их верхняя часть даже была выстругана так, чтобы на ней было удобно сидеть. Глубокий колодец давал возможность сполоснуться и напоить животных. И даже были вырыты ямы с подветренной стороны. Редко где на континенте можно было найти так хорошо подготовленные места для отдыха.
Это была первая ночь нашего путешествия, которую нам предстояло провести в лесу. И оттого я испытывал небольшое волнение. Множество раз, читая путевые заметки великих странников, я мечтал отправиться в дальнее путешествие с караваном. Поэтому теперь, начав свой собственный путь, я был очень взволнован. Первая остановка в трактире, первая стычка с бандитами, первая стоянка в лесу. Всё это было для меня удивительно и ново. Так что я старался насладиться каждой частичкой своего приключения.
Караванщики привычно и очень ловко стали разбивать лагерь, как только мы остановились. Мы же ограничились только возведением большой палатки для мужчин. Ночевать всем вместе в душной повозке было не очень комфортно. Так что мы отдали её единственной женщине в нашем отряде. За что получили благодарную улыбку, способную подвигнуть мужчин и на более значимые подвиги.
На большом костре в центре площадки, в специально подготовленном для готовки месте, висел большой походный котелок, в котором весело булькала похлебка. Невероятно вкусные и соблазнительные ароматы разносились слабым ветром по лагерю. У многих унюхавших этот аромат сразу же заурчали животы.
Достав небольшие котелки и ложки, люди с нетерпением ждали, когда будет готова наваристая похлебка. Смесь круп с крупными кусками сушеного мяса создавала этот неповторимый аромат. Повар не поскупился на приправы, создав тем самым неповторимый вкус походной еды.
– Похлёбка с ароматными травами, которую ты ешь на природе в кругу дорогих друзей и товарищей, что может быть лучше? – довольно спросил Степан, после того как проглотил ложку каши.
– Теплая и податливая женщина под боком, – похабно улыбнувшись, ответил Влад.
– Тише вы, с нами же дети, – возмущенно сказал Толя, немного покраснев от смущения.
– Это ты про себя говоришь, здоровяк? – протяжно спросил Степан.
– Нет, я про малыша, ему всего лишь