Войдя в квартиру, она первым делом бросилась на поиски темных очков. Последний раз Надежда их видела прошлым летом, когда, вернувшись с мужем из поездки в Солнечное, положила в ящик письменного стола…
Она выдвинула ящик, заглянула в него… однако очков там не оказалось.
Кот с интересом следил за действиями хозяйки.
– Бейсик, ты, случайно, не знаешь, где мои темные очки? – на всякий случай спросила Надежда.
Тот в ответ посмотрел на нее с недоумением и только что не повертел лапой у виска.
– Но я же точно помню, как положила их в ящик стола… – в задумчивости протянула Надежда Николаевна.
Кроме нее их никто не мог взять. Так где же они?
И тут ее осенило – ведь выдвижные ящики есть не только в письменном столе, но и в кухонном!
Правда, кому придет в голову убирать очки в кухонный стол?..
Бейсик тем временем начал волноваться, шерсть на загривке поднялась дыбом. Прижав уши, он жался к ногам хозяйки и тоненько мяукал.
Прежде Надежда видела у кота такую реакцию только один раз – когда носила его в ветеринарную клинику на прививку, а там рядом с ним оказался огромный бордоский дог.
– Бейсик, что с тобой? – озабоченно спросила она.
Кот жалобно мяукнул и взглянул на хозяйку очень красноречиво – мол, страшно мне, хотя сам не понимаю почему.
Оставив на время вопрос с Бейсиком открытым, Надежда Николаевна устремилась на кухню, выдвинула один ящик, второй… И только в третьем обнаружила темные очки – они лежали на самом дне, между миксером и деталями от мясорубки.
Надежда обрадовалась и, надев их, бросилась к окну – благо, именно из кухонного окна был хорошо виден ослепительный солнечный диск. Солнце сияло так ярко, что даже в темных очках глаза заболели и начали слезиться. Надежда проморгалась и увидела, что с одной стороны у солнечного диска появилась бархатно-черная окантовка, которая на глазах стала расширяться, постепенно захватывая солнце.
В это время Бейсик в ужасе завыл и юркнул под диван.
– А, так ты затмения испугался! – сообразила Надежда Николаевна. – Надо же, ты почувствовал его за несколько минут до начала! Ну не бойся, это ненадолго!
Из-под дивана донеслось недоверчивое подвывание.
Тем временем черный край быстро расширялся, занимая все большую часть солнечного круга, и Надежда вспомнила детское стихотворение:
Горе! Горе! Крокодил
Солнце в небе проглотил…[1]
Стало заметно темнее, за окном задул сильный ветер, раскачивая верхушки деревьев.
Бейсик выл под диваном уже в полный голос.
– Не бойся, это ненадолго… – повторила Надежда, но уверенности в голосе не было. Ей и самой стало как-то тревожно и неприятно на душе.
Хотя она и знала, что затмение продлится всего несколько минут, у нее было тоскливое чувство, будто солнце уходит навсегда…