«Следующая моя станция», – подумал Дэн и приготовился к выходу.
Приехать сюда одетым в парадную форму было необходимо. Дело в том, что спецназовец решил посетить военный столичный колумбарий*. Отпуск у офицера спецназа событие нечастое, поэтому почтить память почивших товарищей являлось делом первостепенной важности.
Войдя в строгий, лишенный украшений зал, Дэн оплатил картой разовое посещение. Негромко зазвучала торжественная музыка и в стене открылся широкий проем в форме звезды Сообщества. Спецназовец прошел в огромное, словно сотканное из тысяч зеркал, помещение в центре которого стоял стеклянный аналой.** На его наклонной поверхности лежала старинная книга. На самом деле это была искусно стилизованная электронная библиотека памяти колумбария. Дэн подошел ближе и произнёс:
– Генерал Тил Пройд!
Откуда-то из необъятных зеркальных стен молниеносно выскочил манипулятор и поднёс к посетителю прямоугольную до блеска отполированную урну с прахом. На поверхности псевдокниги проявились имя усопшего и годы его жизни. Дэн опустил заранее приготовленную монету в щель возле книги и позади аналоя на полу появилась серебристая свеча. Загорелось искусственное пламя и за несколько секунд свеча «сгорела» без остатка. Раздался торжественный аккорд, и урна возвратилась на своё место. Удовлетворенный спецназовец покинул помещение колумбария. Почтить память легендарного генерала являлось давней традицией офицеров. Выйдя на улицу, Дэн вздохнул с облегчением. Он сделал свои дела и выполнил все обязательства. На Земле его больше ничего не держало.
– Чёртов Границц! – выругался Дэн в затянутое облаками небо. – Надеюсь ты сделал всё, что хотел.
Вернувшись в свою квартиру, он первым делом позвонил на базу.
– Центральный коммутатор, – ответил безликий механический голос.
– Дайте «никель», – попросил Дэн.
– «Никель» слушает, – произнес другой безликий голос.
– Соедините с суб-полковником Границцем!
Через несколько секунд тишины раздался знакомый голос:
– На связи.
– Капитан Дэн Рудов, разрешите…
– Отставить! Капитан, я как раз хотел вызывать вас на базу. Есть кой-какие канцелярские мелочи. И ещё отчет. Доложитесь по прибытии.
Экран погас. Дэн некоторое время отупело на него смотрел. Какие мелочи? И какой отчет? Складывалось ощущение, что Границц сошел с ума. Но, быстрее сойдет с ума уличный фонарь, чем старый Границц. Значит дело в чем-то другом. Неожиданно дисплей коммуникатора снова засветился и раздался сигнал вызова.
– Кого там ещё?
Однако ответа не последовало. Экран продолжал светиться, но изображение так и не появилось. Зато Дэну показалось, будто бы кто-то смотрит на него