С 1852 года базилика находится в совместном владении Иерусалимской, Армянской и Римско-католической церквей.
В 2002 году Базилика Рождества Христова находилась в осаде израильских войск, которые пытались задержать группу из сорока палестинских боевиков, обвиняемых в терроризме и укрывшихся в базилике. После освобождения базилики потребовалось обновление интерьера храма.
В 2013 году Палестинская национальная администрация начала ремонт базилики Рождества Христова. Проект по реставрации церкви стал самым масштабным за последние шестьсот лет её существования.
Мы были в базилике, как раз в это время, и видели начало ремонтных работ. Средства на реставрацию выделялись из разных источников – администрации Палестины, христианских Церквей, владеющих храмом. Пожертвования дали многие страны, в том числе и Россия.
Во время реставрационных работ храм оставался открытым для паломников и туристов. Ежегодно храм посещают около двух миллионов человек.
Осмотрев все значимые места в Храме, мы отправились на обед. По пути следования с интересом осматривали город, он значительно отличался от других городов Израиля – по всему было видно, что в Вифлееме люди живут не так богато, как в Тель-Авиве.
Приятно удивило доброжелательное отношение палестинцев к туристам из России. Особенно это проявилось в кафе, где палестинцы устроили нам настоящий праздник. Они подготовили настоящее костюмированное представление с песнями, танцами, переодеванием в национальные костюмы. С удовольствием пели русские песни, многие из них говорили по-русски. Обед затянулся – хозяева не хотели нас отпускать, а нам не хотелось от них уходить.
Посещение Храма Рождества Христова оставило необыкновенные впечатления. Находясь в храме физически ощущаешь дыхание истории от всего – стен, колон, убранства Храма.
Даже по прошествии десяти лет яркие впечатления от увиденного в Храме, нисколько не померкли в памяти и не утратили своего эмоционального восприятия для понимания истории развития Православия.
Храм (Базилика) Рождества Христова в Вифлееме. 2013 год
Вход в Храм – Врата смирения. Вифлеем. 2013 год.
2013 год. Колонны Базилики
2013 год. Напольная мозаика с надписью ΪΧΘΥΣ
Православный престол Храма
Пещера Рождества
Католическая часть Храма
Бетонный забор на границе