– Ты мне угрожаешь? – Коля выдавил улыбку. Хотя на самом деле струхнул – все-таки это выглядело это жутковато… Особенно с учетом истории Ларисы.
Он близко подошел к коту. И аккуратно, но твердо попытался отодвинуть его ботинком. Кот зашипел, демонстрируя, что не сдаст позиции. После этого все-таки отошел – великодушно дал пройти. Но далеко уходить не стал. Продолжал стоять и смотреть. Коля подошел к двери пятясь и не сводя глаз с рыжего. Затем быстро приложил таблетку ключа к кодовому замку и прошмыгнул внутрь.
«Какого хрена? – спрашивал себя Коля, поднимаясь по лестнице. – Это же всего лишь… кот…». Колени немного тряслись. Он старался убедить себя, что все нормально, но чувствовал, что это не так. Ночью он почти не спал. Ему постоянно чудилось, что в дверь кто-то тихо скребется.
5.
На следующий день Коля с самого утра отправился в парк. Но не для того, чтобы гулять. Он надеялся снова увидеть Ларису. А ее все не было. Вдруг они добрались до нее за то время, что прошло с их последнего разговора? Иногда он видел мелкую оранжевую пушнявую фигуру, непринужденно бредущую по своим делам или занятую интимной гигиеной. «Делает вид, что вчера ничего не случилось», – думал Коля, украдкой поглядывая на зверя.
Наконец он увидел Ларису, быстро пошел в ее сторону, а потом и вовсе перешел на бег.
– Привет! – сказал он, безуспешно пытаясь сохранять спокойствие. – Ничего, если на ты?
– Они сменили кота, который ходил за мной. Теперь за мной ходит огромная дымчатая гадина, – сразу поделилась она. – Вон, смотри, у той скамейки ошивается. Делает вид, что охотится за голубями.
Коля действительно увидел дымчатого кота, который вроде как занимался охотой. Но выходило это у зверюги как-то неуклюже и неубедительно. Было заметно, что голуби его, в сущности, не интересуют. Плохой кошачий актер.
– Твой рыжий ходит за мной… Наверное, они решили поручить меня более опытному сотруднику. А тебя доверили какому-то лопуху. Не знаю, почему так. Может быть, они считают, что я для них опаснее? Журналист и все такое… Четвертая власть. Хотя, какого хрена! Коты ведь не читают новостных сайтов! – Коля говорил и не мог понять, шутит или нет. То есть, он говорил все, как есть. Но сам же себе не верил.
– А ведь я предупреждала, что именно так все и будет. Еще в нашу первую встречу.
– Но ты ведь должна понимать, что это звучало как бред. Коты, знаешь ли, редко попадают в криминальную хронику… Ладно! Был не прав. Теперь надо думать, что делать дальше. И надо ли что-то делать. Может быть, нас спасет только бегство. В Грузию или Монголию – куда-нибудь, где они не достанут нас.
– Давай обсудим происходящее без лишних ушей. И хвостов, – предложила она, покосившись на дымчатого кота. – Мой дом тут рядом.
Хрущевка, в которой жила Лариса, стояла в 10 минутах от парка. Ее квартира