Кто-то чихнул позади меня, и я с ужасом понял, что мы не одни. За мной в углу на табуретке сидела тощая блондинка лет двадцати.
– Это ваша новая ассистентка, – раздражённо сказал Бахтияр и указал рукой на девчушку, которая сразу же задрожала, сделалась ещё мельче и тоньше.
– Вы ей всё объясните по работе, будьте добры. И сразу же вдолбите сотруднику в голову, что опаздывать на работу – это нарушение, которое я занесу в личное дело!
– Бахтияр Бахтиярович, я обещаю, что больше такого…
– Хватит, Николай Петрович! Хватит! Мы вас двадцать минут ждём. У меня есть еще одна новость для вас, Николай Петрович. Вы будете работать ночные смены. График труда составим по закону, не переживайте.
– Ночные же на Зингере?
– Нет больше Зингера. Инсульт. Послезавтра похороны, – спокойно сказал Бахтияр.
Я замолчал, потому что знал, что Зингер и Бахтияр были друзьями. Это тоже держалось в тайне, но мне посчастливилось бывать на их веселых загородных застольях с гитарой и душевными студенческими историями…
Настя сидела в углу, как мышь. Казалось, что она боиться пошевелиться и обрушить на себя гнев начальника. Но Бахтияр на неё не обращал никакого внимания.
– Вы будете на двух ставках, Николай Петрович. Ночь теперь тоже ваша. Настю закрепляю за вами, она будет работать в таком же графике, как вы. Санитара скоро найду, но он будет общий, – бесцветно сказал Бахтияр и ушёл, оставив меня с Настей в секционном зале.
Я решил больше ничего не выяснять у брата, боясь сделать ещё хуже. Мне было искренне жаль, что Бахтияр потерял своего единственного и лучшего друга. И я не хотел как-то испортить наши отношения.
Я образно отряхнулся от страшной утренней новости о Зингере, выдохнул и обратился к девушке:
– Тебя как зовут-то?
Девушка уставилась на меня, несколько секунд побыла в ступоре и ответила, чуть дыша:
– Анастасия…
– Настя, меня зовут Носков Николай Петрович. Я врач-судмедэксперт. Меня перевели сюда из гистологии.
Я зашёл в соседний кабинет, где стоял рабочий стол, компьютер и старое кожаное кресло, которое перепало мне из кабинета начальника. Рукой поманил Настю. Девушка последовала за мной.
– Знаешь, мне тоже надо вспомнить все тонкости работы в секционном зале. Последний раз серьёзно работал с телами три года назад. А вчерашнее вскрытие я и считать за вскрытие не хочу: даже зашить нормально не смог.
Вдруг девушка ответила мне:
– Приятно познакомиться, Николай Петрович. Я Настя, только что получила диплом медсестры. Опыта нет вообще. Но я буду стараться. Хочу быть хорошим ассистентом.
Её голос был плавным, но чётким, с низким бархатно-грудным тембром. Голос никак не вязался с ее внешностью.
Я таких ещё не встречал: белые-белые волосы, прозрачные брови и ресницы, светлая кожа, а почти бесцветные глаза сливались с бледно-голубым хирургическим костюмом. Но было в ней что-то фундаментальное. Я ощущал, что она надёжный