– Это плохо?
– Нет, – спохватился Валера и снова стал любезен и внимателен. – Извини, если тебя задела моя реакция на это происшествие. Это слабость, она карается смертью.
– Мне жаль, что эта девушка не нашла другого пути, чтобы решить свои проблемы.
– Почему тебя это так взволновало? Ты ее совсем не знаешь.
– Кроме того, что погиб человек практически на моих глазах, это еще и плохой знак. Не думаешь?
– Нет. Не думаю. И ты выброси из головы все то, что тебя не касается.
Январь, лайнер «Душа моря»
Как она могла не замечать, что Валера был совсем не такой, каким она его нарисовала в своих фантазиях? Только сейчас наступало прозрение. Ее жених был своенравен, вспыльчив, жесток и равнодушен к чужим страданиям. Никогда не занимался благотворительностью, хотя галерея Лики постоянно направляла деньги нуждающимся детям. Он однажды резко пресек ее стремления помочь детскому дому, который нуждался в починке крыши. Лика обещала перевести некую сумму от продажи картины Валеры, но он наотрез отказался.
– Я не могу помогать всем. Я деньги зарабатываю не для этого. И ты всех не осчастливишь!
– Валера, эта сумма для тебя ничтожна, а в детском доме на нее починят крышу. Это наш подшефный. Ты разве не помнишь?
– Эх, любовь моя, обо всех ты беспокоишься, всем хочешь помочь, – сменил тон Валера. – Я очень тебя люблю.
И снова Лика ничего не поняла, ни о чем не задумалась. Валеру она любила и думала, что он не со зла все это говорит. Только теперь в ее сознании картина настоящего Валеры Грановского начала проясняться.
– Что с тобой? Лика, ты уже минут пятнадцать стоишь возле этой картины. Чем она так тебя привлекла? – спросил Кир.
– Кир, мне срочно нужно к Татьяне. Ты меня тут подожди, я еще не все посмотрела. Хорошо?
– Я зайду в кафе у входа. Там и подожду тебя с кофе и булочкой.
Лика стрелой помчалась к подруге. Таня выглядела уставшей и совсем разболевшейся.
– Что там опять случилось? На тебе лица нет. Кир оказался гангстером?
– С Киром все в порядке. Ты лучше послушай, что я тебе сейчас расскажу и покажу.
– Выкладывай, а то я уже целый час без новостей. Даже как-то непривычно.
– Я была в галерее.
– И что там?
– Там еще одна картина Горячего.
– И?
– Это снова я и Валера.
– Это уже интересно. Показывай.
Лика показала фото и рассказала все то, что она вспомнила про ту поездку. Таня долго молчала и качала головой.
– Я ничего не понимаю. Кто может знать такие детали? Или все же это его картины? А Петр Горячев – псевдоним?
– И кто их выставляет?
– А ты не думала, что это какой-то вселенский заговор? А вдруг Валера жив?
– Или кто-то действует от его имени.
– Кто?
– Не знаю.
– Зачем менять имя? Это же никогда не прокатывает! – удивилась Таня. – Имя Валеры имеет кучу преимуществ.
– Не понимаю.
– И причем