– Забудем об этом. Это было давно и неправда, – отмазался он и снова подошел ко мне ближе, отчего у меня задрожали коленки. Слава Богу, платье было длинное и скрывало мои «чувства» к нему. – Лучше скажите мне, что делает такая красавица одна в лесу?
– Я… мм…это…заблудилась.
– Правда?! Если вы плохо ориентируетесь в лесу, зачем же вы сюда пришли? – он осмотрел меня с ног до головы, затем взглянул на кобылу, которую все еще держал за поводья. – Позвольте предположить, вы гуляли с графом Зарусским, но ваша лошадь решила маленько побегать…. Так?
– Вы знаете графа Зарусского? – у меня появилась надежда.
Тип усмехнулся:
– Еще бы! Это же его земли!
– Значит, вы отведете меня к нему? – наивно спросила я.
Он еще раз оглядел меня с ног до головы, как новогоднюю куклу, и снова усмехнулся. Еще до его ответа я уже поняла, что надеяться не на что.
– Нет, – протянул он. – Зачем же отпускать такую красавицу? Такая красавица и самому в хозяйстве может пригодиться. А граф…приведет себе другую…
– Другую?! – Удивилась я. Мысли мои были спутаны. Сердце пронзительно екнуло. Уж не ревность ли это?
– Конечно! У него за неделю уже пять баб, мм, простите, дам побывало…. Куда он их потом девает, одному Богу известно!
– Не верю, – сказала я, хотя в моей душе промелькнула тень сомнения. – Зачем вы мне все это говорите? Граф будет искать меня…
– Да ну?
– Ну да. Будет. Я ему нужна. Очень, – я решила блефовать, хотя и сама уже потихоньку начинала верить про всякие карты мира и прочее.
– Нужна? – Переспросил тип. – Интересно, для чего же? Вы же не имеете в виду то, для чего женщина нужна мужчине чаще всего?! – он ухмыльнулся.
– Конечно, я не это имею в виду, – резко ответила я. – Вот этим своим предположением вы меня оскорбляете! Я ему нужна вовсе не за этим!
– Тогда зачем же?
– Почему я должна перед вами отчитываться?! – возмутилась я.
– Потому что у меня в руках нож, – и он для пущей наглядности повертел им у меня перед носом. Вот гад!
– Вы мне угрожаете?! – продолжала храбриться я, хотя душа уже давно ушла в пятки.
– Понимайте это как хотите, – ответил он. – А впрочем, не хотите говорить – не надо. Все равно вы поедете со мной, и рано или поздно я узнаю о целях вашего визита к графу.
– С чего вы взяли, что я пойду с вами?! – изумилась я. Хотя чего изумляться? Я с самого начала нашей встречи подозревала, что так и будет.
– А с того, что я забираю лошадь, – и с этими словами он сбросил с Матильды дамское седло, небрежно отшвырнув его в сторону, и с размаху запрыгнул на ее спину. Лошадь недовольно фыркнула. – Хотите оставаться темной ночью в лесу, одна, без лошади?! Что ж, ваш выбор…, – незнакомец пожал плечами и развернул кобылу, собираясь двинуться в путь. Потом, как будто что-то вспомнив, повернул ко мне голову и через плечо добавил.– Только не забывайте, что здесь водятся