Велеслав засмеялся. Вместо смеха из легких вырвался хрип, сопровождаемый кашлем. Из горла, сбиваясь в комок, вылетел песок вперемешку со слюной. Буквально минут пять назад, а может и меньше (счет времени давно был потерян), ветер пригнал стену песка, пытаясь засыпать все, что попадалось у него на пути. Песчинки пробивались в ботинки, под одежду, жалили глаза и хотели забить ноздри. Кусок красной тряпки, привязанной к лямке рюкзака, послужил маской. Глаза пришлось закрыть и идти вперед, выставив крест-накрест руки. Песчаная стена пронеслась, как рой москитов, и помчалась дальше, движимая своей целью.
Лямки рюкзака натирали обгоревшие плечи. Толстовка спасала от ожогов, но создавала под собой парник. В хлопковой майке первое время было хорошо, пока тело не стало блестеть от пота. Дня через три обгоревшая кожа начнет шелушиться и слезать, при этом немилосердно болеть.
Велеслав убрал спадающие пряди. Струйка пота пробежала по лбу, стекая на губы. Сухой язык слизал солоноватую каплю, и приступ жажды стал душить с утроенной силой. Экономить воду нельзя. Человеческий организм умрет через три дня от обезвоживания. Во фляге, опустевшей на треть, плескалась спасительная жидкость. Потрескавшиеся губы припали к горлышку, жадно всасывая воду.
Охотник сложил ладонь козырьком, всматриваясь вдаль. Ничего. Никакого намека на захудалую деревню или лужу. Он не боялся загрязненной воды. Отравление от нее наступит не сразу, а к тому моменту уже можно было оказаться в черте города.
Перед глазами все плыло, но надо идти. Надо достать телефон и свериться с картой.
«Как хорошо, что я ее загрузил. Интернета на чертовом участке нет».
Велеслав не в первый раз думал о том, что он мог попасть в ловушку хитрого существа, но тут же отметал негатив. Твари действовали на инстинктах. Надо думать позитивно. Возможно, чуть дальше, будет баннер, в тени которого можно отдохнуть. Ведь их всегда, как грязи, перед любым городом.
Глава 6
Лев оказался ровесником Тимура. И ему было всего сорок лет. Велеслав все равно звал его «старик» по просьбе самого напарника. Тот говорил, что так будет проще. Во-первых, они создают впечатление странствующих деда и внука, а во-вторых, если их захотят ограбить, то у противника будет лживое представление о силе Льва.
Велеслав всей душой надеялся, что им не придется сражаться. Тимур об этом ничего не говорил, а Ксения пару раз повторила: «беги, спасайся, оставь развалюху, а сам не вздумай грешить». Избранный не знал, как на самом деле поступит в такой ситуации. Их учили не проявлять силу и злость, но в книгах добро иногда с кулаками. Возможно, эти истории случайно попали в библиотеку. Если о них рассказать, то старшие тут же проведут ревизию.
Бриннт пестрил жизнью, подготавливаясь к какому-то празднику. Велеслав, раскрыв рот, наблюдал, как работники развешивают баннеры с изображением салюта, шаров или цветов и с единственным словом «поздравляем».