Колода явно была не новой – края карт смялись за годы игры.
– Во что предпочитаешь играть? – Змеиные глаза уставились на нее и глядели неподвижно. Этим он и выдал себя: Ренвик замирал, когда его переполняли эмоции, когда он изо всех сил старался одурачить собеседника, якобы ничего не чувствовал.
Руа ловко разделила колоду одной рукой и перемешала карты, перебросив их меж ладоней по идеальной дуге. Ренвик удивленно поднял брови и широко улыбнулся.
– Вы нравитесь мне все больше, принцесса! – Тадор упер локти в стол и рассмеялся.
– Когда-нибудь играли в «Ведьмин блеф»? – ухмыльнулась в ответ Руа. У Ренвика на щеках появились ямочки.
– Не играю в ваши ведьминские игры. Ты будешь жульничать.
Руа пожала плечами: Ренвик был прав. Конечно, она будет их обманывать.
– Что ж, мне еще нравится «Два короля». – Она вернула колоду Ренвику.
Он забрал карты, и его пальцы коснулись ее. Одно это легкое прикосновение пронзило все тело Руа, словно молния. Она отдернула руку и сжала ее в кулак на коленях. Всему виной было утреннее потрясение – это из-за него она ничего не соображала. Нужно было собраться!
– Знаешь правила игры в «Юг»? Или «Высокой Горы»? – спросил Ренвик.
Глаза Руа заблестели, она озорно улыбнулась:
– Конечно!
– Женись на ней, Ренвик! – воскликнул Тадор и захихикал. Бри пнула его под столом, и стражник выругался.
– Так ты искусный игрок? Превосходно. – Улыбка Ренвика была в равной степени восхищенной и хищной. За то короткое время, что Руа провела на Севере, она уже слышала о любви короля к картам. Она улыбнулась про себя: тем приятнее будет его обыграть.
В селениях красных ведьм было не слишком много игрушек, но были карты. Одна из ведьм сжалилась над Руа и подарила ей колоду. Она быстро освоила все игры, в которые могла играть одна. Старшие ведьмы и их дети не часто позволяли ей присоединяться к ним, поэтому обычно Руа сидела неподалеку и наблюдала за их игрой. От нечего делать она выучила все трюки и приемы. И пока никому не мешала, ей разрешали оставаться и смотреть. Когда ведьмы наконец позвали ее в игру, то быстро поняли, что она серьезный соперник.
– Да, я неплохой игрок. Хотя в детстве мало кто хотел со мной играть.
– Ты не была любимицей в селении ведьм? – поддразнил ее Ренвик, и Руа ответила:
– С чего бы? – На нее сразу обратились три пары глаз, но она продолжила: – Я была напоминанием обо всем, что они потеряли. Эта была вина моей семьи…
– Нет. В этом были виноваты мы, – перебил ее Ренвик. Руа взглянула в его горящие изумрудные глаза. В них плескался стыд – отражение ее собственного.
– О, это мы уже слышали, – вставила