– Я должна была взять в руки Бессмертный клинок, как только взошла на помост.
Руа зябко потерла руки, и Бри отправилась к потухшему камину. Присев, она положила пару новых поленьев на почерневшие камни.
– Я стояла там, рядом с мечом. Чувствовала, что он зовет меня. Кровь моего народа текла по его металлу, а я отвергала его зов.
Бри ударила по куску кремня, выбивая искры, – хворост задымился и пробудил пламя к жизни.
– Я не виню тебя за то, что ты не захотела взять в руки меч.
– Ты не винишь меня? – прорычала Руа. – А вот Раффиел стал бы, будь он здесь. Если бы я схватила Клинок на минуту раньше, он был бы жив. И только когда я увидела на земле его мертвое тело, поняла, что должна взять в руки меч. Я сделала это, чтобы спасти себя, а не брата.
Бри подбросила в разгорающееся пламя еще одно полено.
– Тебе чуть не отрезали голову, а ты винишь себя за то, что не могла думать достаточно быстро?
– Я должна была…
Бри поднялась и отошла от камина.
– Ты можешь играть в эту игру вечно, Руа. Но ничего не изменится. Ты учишься, идешь вперед. Это единственный способ сделать прошлое не таким страшным.
Бри ничего не требовала от Руа – как и не говорила, что все хорошо. Она могла выхватить меч раньше, но не сделала этого.
– Тебе когда-нибудь было страшно настолько, что ты описалась? – Руа сжала челюсти так, что заболели зубы. Она до сих пор была уверена, что тогда все почувствовали, как от нее пахнет. Мочевой пузырь подвел в тот момент, когда солдат с Севера вырвал клинок из шеи Дрейга. Ренвик тоже наверняка все понял, когда прятал ее у себя за спиной. Она вовсе не была храбрым воином. Но Бри в ответ лишь фыркнула.
– Пф-ф! Добрая половина самых грозных воинов, которых я знаю, делали то же самое – и не раз. Иногда от страха, иногда потому, что в разгар битвы под рукой не нашлось горшка. Поля сражений наполнены кровью, желчью, дерьмом… Моча – наименьшая из наших забот. По мне, так пахнет, как ночью в таверне.
Брови Руа сошлись над переносицей. Она думала, что воительница рисует мрачные картины, чтобы взбодрить ее, но это было не похоже на Бри. Орлица всегда была честна с ней, даже когда ее слова трудно было принять.
Сквозь холодный воздух к ней наконец-то добрался жар от камина. Тепло огня, казалось, успокаивал бурю внутри, а преследующий холод кошмаров отступил.
– Как думаешь, сможешь уснуть?
Руа кивнула и посмотрела в глаза телохранительнице, готовой защитить ее.
– Спасибо.
Бри пожала плечами.
– Это всего лишь огонь.
Но для Руа это значило гораздо больше: пусть в своей грубоватой манере, но Бри утешала ее, когда она чувствовала, что почти заблудилась во тьме своего разума.
– Ты собираешься немного поспать?
Бри ответила Руа озорной