Кто я?
Кто звал меня?
Я человек? Птица? Божество?
Я Ланьсинь или Ланьжэ?
И да, и нет.
Сейчас я птица с головой человека. Да, божественная птица с крыльями и человеческим лицом.
Я не знаю, откуда я и где мой дом. Последнее, что я помню – это бесконечное падение.
Меня разбудил Лэй, сын Священной горы. Он был первым божеством, которого я встретила. И я стала его первым другом в этих краях. Он зовет меня Синей птицей, говорит, что на свете нет ничего прекраснее моего пения. Только вот я собственного пения не слышу.
Я не различаю ни музыкальных интервалов, ни тонов, ни мелодию. Для меня все звучит монотонно, подобно завыванию ветра. Должно быть, богу Энигме не по нраву музыка, потому что, услышав однажды мое пение, он больше не дозволял мелодиям песен звучать на Священной горе.
Он мой господин, и я повинуюсь его воле. Он сообщил мне, что я рождена, чтобы умереть. Я живу и умираю без чувств и желаний и спустя тысячу лет возрождаюсь из огня. Моя жизнь не имеет ни начала, ни конца, а что до времени, то оно для меня не имеет никакого значения.
– Для народа муя ты чрезвычайно важна, – сказал он и повелел: – Ступай защищай земли Энигмы и рассказывай мне обо всем, что там происходит.
С тех пор я охраняю страну народа муя.
Небо там голубое, вода прозрачная, клубятся облака и стелется туман, возвышается горная гряда, а воздух наполнен ароматами мяты и кувшинок. Там течет река Юань Хэ, берущая свое начало в Долине Снегов Священной горы. А на ее берегу стоит величественный белоснежный императорский дворец.
После того как я покинула Священную гору, Лэй отправился в земли Энигмы, сказав, что на горе очень одиноко и он хочет посмотреть на мир людей.
– Лэй, ты не принадлежишь тому миру, вернись! Без разрешения Энигмы нельзя покидать гору, ослушавшихся ждет наказание, – предупредила я.
– Нет, не вернусь! Хочу спуститься.
Я нахмурилась, подумав о наказании, которое будет грозить Лэю.
– Поступай как знаешь, но не забудь, что ты обязан соблюдать правила взаимоотношений бога и человека.
– Помню.
– Ты полубог и не можешь использовать божественную силу для решения людских проблем. Ясно?
– Ясно.
– Если ты все же вмешаешься, то это может привести к бедам в мире людей. И ты перестанешь быть божеством.
– Понял.
– Ты пробудешь в теле человека сто лет и только по истечении этого срока сможешь вернуться.
– Хорошо.
Я наблюдала, как Лэй превратился в младенца, крепко спящего в цветочной корзине, что плыла вниз по течению реки Юань Хэ.
К реке подошла знатная дама с кроваво-красным родимым пятном на руке, увидела Лэя в корзинке и приказала служанкам выловить его. Служанки принесли ребенка даме, которая была второй наложницей правителя царства муя – госпожой Сяо.
– Ваше величество, этот ребенок послан нам богами. Дайте ему имя.
– Его нашли в реке Юань Хэ, поэтому пусть носит имя Юань Хэ, – молвил Дэсянь, правитель муя.