– Ха… – усмехнулась я, хотя и звучало так, словно кашлянула. – Ты тоже питаешься только мясными блюдами?
– Ха-ха-ха! – звонко засмеялся мальчишка. – Хозяйка смешная! Я же зверочеловек вида заячьих. Я не могу питаться мясом. Во всяком случае, не в таком количестве. Да и это слишком дорого для такого незначительного раба, как я.
– Вот как? А чем ты питаешься? – тут же спросила я, чувствуя неожиданную надежду.
– Всем тем же, чем питаются обычные простолюдины, хозяйка, – пояснил Май. – Обычно мы едим на кухне и сами себе готовим. Но вы не переживайте: еда, которая предназначена исключительно для королевской семьи, намного сытнее и изысканнее.
Другая еда? Слуги питаются другой едой? Похоже, я улавливаю логику этого отмороженного мира. Раз мясо труднее всего достать (особенно в местных условиях), то оно и стоит дороже. Всё же чтобы убить одного кабанчика, его сначала нужно откормить, взрастить, чтобы тот был мясистым и сочным. Или, если это, например, не домашний кабан, а самый что ни на есть дикий, поймать, не умереть и доставить в замок к Ледяному Королю. Да, этому мясу, и правда, цены нет. А что тогда считается едой простолюдинов? Интересно…
Пока я думала над этим, Май змейкой продолжал красться ко мне, всё так же стараясь не спугнуть. И вот он почти добрался до меня, желая обхватить своими ручонками вокруг пояса, да вот только у меня созрел план, и я резко вскочила с кровати.
– Решено! – отозвалась я, игнорируя тот факт, что зверочеловек только что раздражённо и разочарованно цокнул языком. – Где эта кухня? Расскажи. Я сейчас же отправлюсь туда.
– ЧТО?! – воскликнул мальчишка, забыв об образе «самой невинности». – Хозяйка намерена посетить зону слуг?! Это… Это… Нельзя!
– Почему? – удивилась я. – По идее, никакого запрета король мне не давал.
– Но, хозяйка, вы же принцесса! Как может принцесса ступать на грязную кухню?! Если об этом узнают другие слуги или сам Ледяной Король…
– Не хочешь показывать дорогу? – поняла я, после чего побежала к шкафу с одеждой. – Ладно. Не нужно. Сама найду путь.
– Но!.. – пытался противостоять он мне, вытянув вперёд раскрытую ладонь, но я его уже не слушала. Я питала сильные надежды на еду, что там находилась. Еда простолюдинов? Что ж… Надеюсь, там будет что-то вроде капусты, морковки или вообще огурцов с помидорами.
И плевать, что об этом скажут другие.
***
Наверное, мной руководил голод, так как я вообще ничего не боялась и даже не думала о том, какие могут быть последствия. А вот Май не мог найти себе места. Всё время говорил, что мне так делать нельзя, что я принцесса, а принцессам не велено заходить на территорию слуг без важной причины, и ещё много чего.
Слышала ли я его? Ну, отчасти. Слушала ли? Вообще нет.
Однако мне, вроде как, повезло. Мне удалось отыскать кухню как раз в тот самый час, когда там никого не было. Слуги занимались другими делами, хотя видно, что утром они всё же были здесь: ножи лежат