Тесс истерически рассмеялась и осела прямо на тротуар.
***
Роб Хилл потягивал кофе, раскручивая себя на стуле и внимая словам напарника. Дейв, в отличие от него, явно посвятил вчерашний вечер разбору версий убийства.
– Ты меня слушаешь вообще? – поинтересовался Кинг.
– Всеми двумя ушами! – с оскорбленным видом возмутился Роб.
– И?
– И тебя отлично слышно! – улыбнулся Хилл.
– Иди ты знаешь куда? – рыкнул Дейв, но тут в кабинет вошел один из группы по расследованию.
– Извините, ребят. Там… девчонка. Говорит, у нее есть информация по тому шифру в прессе.
– Красивая? – тут же встрепенулся Роб.
– Сам посмотри, – нехотя ответил коллега, с тоской во взоре отойдя немного в сторону и открывая взгляду парней коридор, в конце которого стояла Тесс, сложив руки на груди.
– Да быть, нахрен, не может… – прошептал Хилл.
– Проведи ее в допросную. Мы будем через пару минут, – велел Кинг, изогнув бровь и покосившись на напарника.
– Что?! Мы будем говорить с ней в допросной? – Роба, казалось, сейчас удар хватит от подобной перспективы.
– Нет! – деланно охнул Дейв. – Чем я только думал?! Конечно же, Стивенс, отведи ее в ближайший ресторан! Ты нормальный, Роб?
– Тогда скажи, чтобы кто-нибудь сбегал ей за кофе! Я дам денег, – Хилл, не обращая внимания на весьма выразительный взгляд напарника, достал бумажник. – И себе пусть возьмут покушать. Сдача за хлопоты.
Стивенс замер с купюрой в руке, испуганно глядя на Кинга.
– Иди. Я сам разберусь, – устало отмахнулся тот и направился к Хантер, которая уже начала терять терпение, судя по недоброму взгляду, которым она следила за огромной фигурой приближающегося к ней агента ФБР.
– Прошу извинить за долгое ожидание, – Кинг слегка потеснил плечом маячившего за спиной друга, открыв перед Тесс дверь допросной. – Простите, как ваше имя?
– Тесс Хантер, – девушка вошла в кабинет и нерешительно замерла у входа.
– Присаживайтесь, пожалуйста, мисс Хантер, я…
Кинга прервал громкий скрежет металлического стула о пол: Роб со счастливой улыбкой посмотрел на девушку, жестом предлагая ей сесть. Тесс с опаской покосилась на него, но села, положив на стол конверт.
– Я Дейв Кинг, а это мой напарник, специальный агент Роберт Хилл. Мы внимательно вас слушаем, мисс Хантер.
Хилл кивнул, подперев кулаком щеку и с полным обожанием на лице любуясь Тесс. Девушка бросила на него встревоженный взгляд, нервным жестом накрутив на пальчик прядь волос, но сказала:
– Мне удалось расшифровать послание из газеты.
– ДА ЛАДНО?! – радостно воскликнул Роб, заставив друга и Тесс испуганно вздрогнуть.
– Вы сами разгадали шифр, мисс Хантер? – спокойно уточнил Дейв, предостерегающе пнув Хилла под столом.
– На самом деле – нет. Понимаете,