Девушка была молода – не старше восемнадцати-двадцати лет – и ее можно было бы назвать красивой, если бы не колючий, какой-то дикий взгляд светло-карих глаз. Он придавал лицу несколько странное выражение. Копна темных распущенных волос дополняла картину. Девушка молча терпела насмешки и стояла, гордо выпятив вперед подбородок и распрямив плечи. Ее губы были плотно сжаты, а пальцы судорожно сжимали концы плаща.
Не увидев в зрелище ничего забавного или выдающегося, Эрик слегка разочаровался.
– Что здесь происходит? – спросил он несколько недовольно.
Народ смешался, мужчины умолкли, отводя глаза.
– Ну! – уже более грозно осведомился Эрик. – Я спросил, что здесь происходит? Кто эта девушка, и почему вы потешаетесь над ней?
– Мой принц. – Молодой парень чуть поклонился, а потом кивнул в сторону застывшей девушки. – Это просто деревенская девка.
– И что же в ней смешного? – Эрик демонстративно поднял изящные черные брови, внимательно разглядывая девушку. – Почему вы обижаете ее?
Маркас, стоящий рядом с принцем, заметил, как девчонка перевела взгляд на Эрика, и ее глаза вспыхнули. Странные все-таки глаза, золотисто-карие, почти желтые, как у… волчицы. Маркас едва не присвистнул от удивления, он понял, кого ему напомнила эта девушка – хищного, оказавшегося в западне, зверя. Кажется, еще минута и она кинется на толпу, оскалив острые зубы.
– Я жду ответа, – высокомерным тоном напомнил Эрик, и толпа заволновалась.
– Так она ведьма, мой принц, – снова ответил тот же парень. – Она недавно поселилась в соседней деревне, живет в домике у самого леса со старой бабкой. Здесь ее не ждали, мы хотели ее прогнать.
– С чего вы решили, что она ведьма? – Эрик заинтересованно прищурился, окидывая девчонку взглядом. – Она замечена в каких-то темных делах? Есть доказательства, свидетели?
Парень смутился, он посмотрел на стоящих рядом товарищей, но те равнодушно пожимали плечами, словно были совсем ни при делах и не смеялись сейчас все вместе над своей жертвой.
– Да, слухи ходят разные, – промямлил молодой человек.
– Какие? – Голос Эрика стал резким. – Она навредила кому-то? Вы знаете, какие обвинения ей можно предъявить? В чем конкретно она виновата?
Лицо девчонки как-то неуловимо изменилось. Она по-прежнему прямо смотрела на мужчин, но дикое выражение ушло из ее глаз, и они сияли мягким светом, рот расслабился, и нежные губы чуть приоткрылись. Весь ее облик стал